Nationalismus und Imperialismus im 19. Jahrhundert

Die Wiener Ordnung unterdrückte Liberale und Nationalisten, doch 1848 brachen fast gleichzeitig Revolutionen in Paris, Wien, Berlin, Mailand, Budapest und Prag aus. Die Menschen forderten Verfassungen, Redefreiheit und Staaten für ihre Nationen. Binnen zwei Jahren wurden die meisten Aufstände niedergeschlagen. Doch im Kaisertum Österreich endete die Leibeigenschaft, Preußen erhielt eine Verfassung, und im selben Jahr veröffentlichten Marx und Engels das Kommunistische Manifest.

Italien wurde durch die Diplomatie Cavours, des Ministers Piemonts, und durch Garibaldi geeint, dessen tausend Freiwillige 1860 Sizilien und Neapel eroberten. Das Königreich Italien wurde 1861 ausgerufen, 1871 wurde Rom seine Hauptstadt. Deutschland wurde vom preußischen Ministerpräsidenten Otto von Bismarck durch drei Kriege von oben geeint, und am 18. Januar 1871 wurde im Spiegelsaal von Versailles das Deutsche Kaiserreich ausgerufen.

1870 kontrollierten Europäer nur die Küsten Afrikas. Auf der Berliner Konferenz 1884 – 1885 legten die Mächte Regeln für die Aufteilung des Kontinents fest, und 1914 waren nur noch Äthiopien, das 1896 bei Adwa ein italienisches Heer schlug, und Liberia unabhängig. Großbritannien regierte Indien ab 1858 direkt. Die Kolonialherrschaft brachte Eisenbahnen und Missionsschulen, aber auch Zwangsarbeit, Hunger und Gräuel wie im Kongo König Leopolds.

Eisenbahnen durchquerten Kontinente, Dampfschiffe überquerten Ozeane in Tagen, 1869 wurde der Suezkanal eröffnet, und ab 1866 trug ein Kabel Telegramme unter dem Atlantik hindurch. Stahl, Elektrizität und Chemie trieben eine zweite industrielle Revolution an. Mehrere Dutzend Millionen Europäer wanderten aus, vor allem in die USA, nach Argentinien, Brasilien und Kanada. Russland befreite 1861 seine Leibeigenen, die USA schafften 1865 die Sklaverei ab.