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El mundo globalizado
Tras la Guerra Fría, los mercados, los buques portacontenedores e internet unieron el mundo como nunca antes. Cientos de millones de personas salieron de la pobreza extrema, China se convirtió en una superpotencia económica y un teléfono en el bolsillo dio acceso al saber del mundo. Las mismas conexiones difundieron también crisis financieras, pandemias y desinformación, y el cambio climático se convirtió en un problema que ningún país puede resolver solo.
Un solo mercado mundial
TEMA UNO
El fin del bloque soviético y la apertura de China incorporaron al mercado mundial a miles de millones de personas. La Organización Mundial del Comercio se fundó en 1995, China ingresó en 2001 y la Unión Europea creó un mercado único y, desde 1999, el euro. Los portacontenedores transportaban productos fabricados en fábricas repartidas por varios países. La parte de la humanidad que vivía en pobreza extrema bajó de más de un tercio en 1990 a cerca de una décima parte antes de la pandemia.
La revolución digital
TEMA DOS
En 1991 la World Wide Web, creada por Tim Berners-Lee en el CERN, se abrió al público. Siguieron los buscadores, las tiendas en línea, Wikipedia (2001) y las redes sociales, y desde 2007 el teléfono inteligente llevó internet a miles de millones de bolsillos. A mediados de la década de 2020 cerca de dos tercios de la humanidad estaban conectados. La inteligencia artificial generativa se convirtió en una tecnología de masas en los años veinte.
Sacudidas y conflictos
TEMA TRES
Los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos fueron seguidos por guerras en Afganistán e Irak. En 2008 una crisis surgida en el mercado hipotecario estadounidense se convirtió en la peor recesión mundial desde los años treinta. En 2011 levantamientos sacudieron el mundo árabe. La pandemia de COVID-19, declarada en 2020, cerró fronteras y economías, y la invasión a gran escala de Ucrania por Rusia en 2022 inició la mayor guerra en Europa desde 1945.
El clima y el futuro común
TEMA CUATRO
La quema de carbón, petróleo y gas ha elevado la concentración de dióxido de carbono en el aire a su nivel más alto en cientos de miles de años. En la Cumbre de la Tierra de Río en 1992 los Estados acordaron actuar, y en el Acuerdo de París de 2015 casi todos los países se comprometieron a mantener el calentamiento muy por debajo de 2 °C. En 2024, el año más cálido registrado, la media mundial superó por primera vez en cerca de 1,5 °C los niveles preindustriales.
Períodos
Después de la Guerra Fría
1991 – 2001
Nuevos Estados en Europa del Este y Asia central, guerras en la antigua Yugoslavia, la Unión Europea y el euro, la Organización Mundial del Comercio y la expansión de internet.
Terror, crecimiento y crisis
2001 – 2019
Los atentados del 11 de septiembre y las guerras posteriores, el rápido ascenso de China y la India, el teléfono inteligente, la crisis financiera de 2008 y los levantamientos árabes.
Una nueva época de incertidumbre
2020 – HOY
La pandemia de COVID-19, la guerra en Europa, la creciente rivalidad entre grandes potencias, temperaturas récord y la llegada de la inteligencia artificial a la vida diaria.
Fechas clave
- 1991Se disuelve la Unión Soviética y la World Wide Web se abre al público.
- 2001Los atentados del 11 de septiembre y el ingreso de China en la Organización Mundial del Comercio.
- 2008La crisis financiera mundial.
- 2015El Acuerdo de París sobre el cambio climático.
- 2020La pandemia de COVID-19.
- 2022La población mundial alcanza los 8000 millones.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la globalización?
La creciente conexión de las economías, sociedades y culturas del mundo a través del comercio, la inversión, la migración, los viajes y la comunicación. Es antigua, pues la Ruta de la Seda y la Era de los Descubrimientos fueron formas tempranas de ella, pero desde los años noventa se ha vuelto más rápida y profunda que nunca.
¿Por qué este capítulo no tiene fecha final?
Porque la estamos viviendo. Los historiadores necesitan distancia para ver dónde termina una época. Quizá más adelante resulte que 2008, 2020 u otro año abrió un periodo nuevo que aún no sabemos nombrar.