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Frühe Neuzeit
Seereisen verbinden Landmassen, die zehntausend Jahre lang getrennt waren, während die Wiederbelebung antiker Gelehrsamkeit und eine religiöse Spaltung das europäische Denken von innen heraus umbauen. Absolute Monarchen und Kolonialgesellschaften dehnen die Macht einer Handvoll Staaten aus, und eine neue Methode, Ideen an Belegen zu prüfen, beginnt jede ältere Form des Wissens zu verdrängen.
Fast alles in dieser Epoche hat zwei Seiten. Dieselben Schiffe, die Kopernikus’ Ideen durch Europa trugen, brachten versklavte Menschen über den Atlantik; dieselben Druckerpressen, die die Reformation verbreiteten, verbreiteten auch die Flugschriften, die das Imperium rechtfertigten. Nichts davon ist so eindeutig, wie es meist gelehrt wird.