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Guerra Fría
Después de 1945 los dos grandes vencedores, Estados Unidos y la Unión Soviética, se convirtieron en rivales con sistemas opuestos: la democracia liberal y la economía de mercado frente al comunismo de partido único y la economía planificada. Durante más de cuatro décadas compitieron en armas, en el espacio, en ideas y en guerras libradas por otros, sin enfrentarse nunca directamente, siempre bajo la amenaza de la destrucción nuclear.
El Telón de Acero
TEMA UNO
En 1946 Winston Churchill habló de un «telón de acero» que caía sobre Europa. Gobiernos comunistas tomaron el poder en los países de Europa del Este ocupados por el Ejército Rojo, mientras el Plan Marshall ayudaba a reconstruir Europa occidental. En 1948 – 1949 la Unión Soviética bloqueó Berlín Occidental, y los Aliados occidentales abastecieron la ciudad por aire durante casi un año. Alemania quedó dividida en dos, la OTAN se fundó en 1949 y el Pacto de Varsovia en 1955.
El equilibrio nuclear
TEMA DOS
La Unión Soviética probó su primera bomba atómica en 1949, y pronto ambos bandos tuvieron bombas de hidrógeno y misiles capaces de alcanzar al otro en minutos. En octubre de 1962 el descubrimiento de misiles soviéticos en Cuba puso al mundo más cerca de la guerra nuclear que nunca. Después, una «línea directa» unió Washington y Moscú, y los tratados empezaron a limitar los ensayos y las armas.
Guerras calientes y carrera espacial
TEMA TRES
La Guerra Fría fue caliente en otros lugares: en Corea (1950 – 1953), en Vietnam, donde las tropas de combate estadounidenses lucharon de 1965 a 1973, y en Afganistán, donde las soviéticas lucharon de 1979 a 1989. La rivalidad impulsó también una carrera espacial. La Unión Soviética lanzó el primer satélite, el Sputnik, en 1957 y puso a Yuri Gagarin en órbita el 12 de abril de 1961. El 20 de julio de 1969 los astronautas estadounidenses del Apolo 11 alunizaron.
El fin de la Guerra Fría
TEMA CUATRO
Mijaíl Gorbachov, dirigente soviético desde 1985, intentó salvar una economía estancada con la perestroika y la glásnost, reestructuración y transparencia, y firmó nuevos tratados de armas con Estados Unidos. En 1989 revoluciones pacíficas acabaron con el comunismo en Europa del Este, y el 9 de noviembre cayó el Muro de Berlín. Alemania se reunificó en octubre de 1990, y en diciembre de 1991 la Unión Soviética se dividió en quince Estados independientes.
Períodos
Confrontación
1947 – 1962
Se forman dos bloques en Europa, China se hace comunista (1949), estalla la guerra de Corea, empieza la carrera de armamentos, se levanta el Muro de Berlín y la crisis de Cuba lleva al mundo al borde del abismo.
Distensión y nuevas tensiones
1962 – 1985
La guerra de Vietnam, la llegada a la Luna, los tratados de control de armas y los Acuerdos de Helsinki de 1975, y después la invasión soviética de Afganistán y una nueva carrera de armamentos.
El fin de la Guerra Fría
1985 – 1991
Las reformas de Gorbachov, las revoluciones de 1989, la reunificación alemana y la disolución de la Unión Soviética.
Fechas clave
- 1949Se funda la OTAN y la Unión Soviética prueba su primera bomba atómica.
- 1957El Sputnik, el primer satélite artificial.
- 1961El vuelo de Gagarin al espacio y la construcción del Muro de Berlín.
- 1962La crisis de los misiles de Cuba.
- 1989El Muro de Berlín cae el 9 de noviembre.
- 1991La Unión Soviética se disuelve en diciembre.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llamó Guerra Fría?
Porque las dos superpotencias nunca se enfrentaron directamente. George Orwell usó la expresión en 1945, y el periodista estadounidense Walter Lippmann la popularizó en 1947. El enfrentamiento se libró con carreras de armamentos, alianzas, propaganda y espionaje, y con guerras «calientes» libradas por otros en Corea, Vietnam y Afganistán.
¿Cómo terminó la Guerra Fría?
Sin una guerra entre las superpotencias. Las reformas de Gorbachov aflojaron el control soviético, las revoluciones pacíficas de 1989 acabaron con el comunismo en Europa del Este, Alemania se reunificó en 1990 y en diciembre de 1991 la Unión Soviética se disolvió en quince Estados independientes.