Мезолит

Главное изобретение эпохи - лук и стрелы. Появились микролиты: маленькие каменные вкладыши, которые вставляли в костяную или деревянную основу. Так же делали гарпуны, крючки и сети.

Микролиты - это перемена мышления не меньше, чем техники. Вместо того чтобы выделывать одно идеальное лезвие, делают много мелких стандартных деталей и соединяют их, - а когда одна ломается, меняют только её, а не всё орудие.

Стойбища ставили у рек, озёр и морских берегов. Появились лодки-долблёнки и первое домашнее животное - собака, помощник на охоте.

Вода изменила арифметику оседлости. Рыба и моллюски возвращаются на одно и то же место сезон за сезоном, поэтому к стойбищу на хорошем берегу можно было возвращаться год за годом, - шаг к оседлой жизни, сделанный задолго до земледелия.

Рисунки стали проще и мельче, зато чаще изображали людей: сцены охоты, танцы, лодки. Появились наскальные росписи под открытым небом и мелкая резьба по кости.

Эта перемена бросается в глаза. Стены палеолитических пещер полны животных и почти пусты от людей; здесь же человеческая фигура выходит в центр - обычно в группе и обычно за общим делом.

Появились первые кладбища - постоянные места погребений рядом со стойбищем. В могилы кладут украшения из зубов и раковин, тело иногда посыпают красной краской.

Кладбище подразумевает место, куда стоит возвращаться, и право на него. Хороня поколения в одном месте, община привязывает себя к участку земли так, как никогда не смогла бы, унося мёртвых с собой.

Карта показывает вероятную картину мира в мезолите с береговыми линиями того времени. Значительная часть жизни в мезолите проходила на берегах, которые теперь под водой: уровень моря поднимался по мере таяния льда, и лучшие стоянки - прибрежные - исчезли первыми. Любая карта этой эпохи - предположение, и на ней по определению нет самых богатых памятников.