Неолит

Камень научились шлифовать и сверлить: топоры стали ровными и крепкими, появились серпы для жатвы и зернотёрки. Рядом с орудиями - глиняные горшки для хранения зерна и первые ткани.

Шлифовка занимает гораздо больше времени, чем оббивка, - и в этом весь смысл. Шлифованный топор оправдывает потраченные часы, потому что будет рубить деревья годами: это первые орудия, сделанные как вложение, а не для сиюминутной задачи.

Деревни строили из дерева, глины и камня, рядом держали скот и засеянные поля. Запасы позволяли пережить зиму, поэтому люди жили на одном месте годами, а население быстро росло.

У оседлости есть цена, о которой редко вспоминают. Жизнь рядом с животными и собственными отходами, на более скудном рационе, сделала людей ниже ростом и болезненнее, чем охотники-собиратели до них. Земледелие победило потому, что кормило больше людей, а не потому, что кормило их лучше.

Украшать стали вещи повседневной жизни: горшки покрывали узорами из линий, спиралей и зубцов. Лепили фигурки людей и животных, делали бусы из камня, кости и раковин.

Орнамент на горшке - тихая революция. Искусство уходит со стены пещеры в руки каждого, на предметы повседневного обихода, - а узоры становятся региональными, так что сосуд теперь может рассказать, откуда он родом.

Жизнь зависела от урожая, поэтому чтили землю, солнце и дождь. Появились святилища и большие каменные сооружения, а умерших хоронили рядом с деревней - предки оставались частью общины.

Чтобы воздвигнуть каменный монумент, нужен согласованный труд большего числа людей, чем в любой отдельной семье. Эти сооружения свидетельствуют об организации не меньше, чем о вере.

Карта показывает вероятную картину мира в неолите: где началось земледелие и в каких направлениях оно распространялось. Земледелие изобреталось не один раз. Оно независимо возникает в Плодородном полумесяце, в Китае, в Мезоамерике, в Андах и в Новой Гвинее, причём с разными культурами в каждом месте - отдельные начала, а не одна идея, которая распространяется.