Accueil · Époque contemporaine · Chapitre quatre
Première Guerre mondiale et entre-deux-guerres
L'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand à Sarajevo en juin 1914 entraîna les alliances européennes dans une guerre qui tua quelque 9 à 10 millions de soldats et abattit quatre empires. La paix qui suivit fut fragile : la révolution en Russie, l'inflation, la Grande Dépression de 1929 et la montée du fascisme et du nazisme menèrent, à peine vingt ans plus tard, à une guerre nouvelle et plus grande encore.
Les tranchées
THÈME UN
Les deux camps attendaient une guerre courte. Fin 1914, une ligne de tranchées courait pourtant de la mer du Nord à la Suisse. Mitrailleuses et artillerie rendaient meurtrières les attaques à découvert : à Verdun, en 1916, la France et l'Allemagne perdirent plusieurs centaines de milliers d'hommes en dix mois, et le premier jour de la Somme l'armée britannique eut quelque 57 000 tués et blessés. Les gaz de combat, les chars et les avions entrèrent dans la guerre.
Révolution et fin des empires
THÈME DEUX
En 1917, deux révolutions renversèrent la monarchie russe, et en novembre les bolcheviks de Lénine prirent le pouvoir et firent la paix avec l'Allemagne. En avril, les États-Unis entrèrent en guerre. À l'automne 1918, les Empires centraux s'effondrèrent, et les empires allemand, austro-hongrois, ottoman et russe avaient disparu. De nouveaux États apparurent sur la carte : la Pologne, la Tchécoslovaquie, la Yougoslavie, la Finlande et les républiques baltes.
Versailles et la Société des Nations
THÈME TROIS
Le traité de Versailles, signé le 28 juin 1919, enleva à l'Allemagne des territoires et ses colonies, limita son armée, lui fit reconnaître sa responsabilité dans la guerre et exigea des réparations. La Société des Nations fut fondée en 1920 pour préserver la paix, mais les États-Unis n'y adhérèrent jamais. Les femmes obtinrent le droit de vote dans de nombreux pays, dont la Grande-Bretagne, l'Allemagne, la Pologne et les États-Unis.
Crise et dictatures
THÈME QUATRE
Mussolini prit le pouvoir en Italie en 1922, et en Union soviétique Staline bâtit un État de parti unique par la collectivisation forcée et la terreur. Le krach de Wall Street d'octobre 1929 ouvrit la Grande Dépression : en 1932, on comptait des millions de chômeurs aux États-Unis et en Allemagne. En janvier 1933, Hitler devint chancelier. Le Japon envahit la Mandchourie, l'Italie l'Éthiopie, et en 1938 l'Allemagne annexa l'Autriche puis, après les accords de Munich, les Sudètes.
Périodes
La Grande Guerre
1914 – 1918
La guerre de mouvement échoue, les fronts se figent, la guerre gagne le Proche-Orient, l'Afrique et les mers, et la Russie en sort après sa révolution.
La paix fragile
1919 – 1929
Traités de paix, guerre civile en Russie, hyperinflation en Allemagne en 1923, les « Années folles » du jazz, de la radio et du cinéma, et le premier régime fasciste en Italie.
La crise et le chemin de la guerre
1929 – 1939
La crise économique mondiale, la dictature nazie en Allemagne, la guerre d'Espagne (1936 – 1939), l'apaisement face à Hitler et le pacte entre Hitler et Staline en août 1939.
Dates clés
- 1914Les coups de feu de Sarajevo, la guerre commence.
- 1916Les batailles de Verdun et de la Somme.
- 1917Les États-Unis entrent en guerre, les bolcheviks prennent le pouvoir en Russie.
- 1918L'armistice du 11 novembre met fin aux combats.
- 1929Le krach de Wall Street ouvre la Grande Dépression.
- 1933Hitler devient chancelier d'Allemagne.
Questions fréquentes
Combien de personnes sont mortes pendant la Première Guerre mondiale ?
Environ 9 à 10 millions de soldats et plusieurs millions de civils moururent, au combat, de faim et de maladie. La pandémie de grippe de 1918 – 1920, propagée en partie par les mouvements de troupes, tua des dizaines de millions de personnes de plus dans le monde.
Le traité de Versailles a-t-il causé la Seconde Guerre mondiale ?
Pas à lui seul. Beaucoup d'Allemands ressentirent le traité comme une humiliation, et la propagande nazie exploita ce sentiment. Mais la Grande Dépression, la faiblesse de la Société des Nations, la politique d'apaisement et surtout les projets de conquête de Hitler lui-même furent décisifs.