Accueil · Époque contemporaine · Chapitre cinq
Seconde Guerre mondiale
Le conflit le plus meurtrier de l'histoire commença avec l'invasion de la Pologne par l'Allemagne le 1er septembre 1939 et s'acheva avec la capitulation du Japon le 2 septembre 1945. Il se déroula en Europe, en Afrique, en Asie et sur tous les océans, tua entre 70 et 85 millions de personnes, en majorité des civils, et comprit la Shoah, le meurtre de six millions de Juifs d'Europe.
La guerre éclair
THÈME UN
En vertu d'un protocole secret du pacte entre Hitler et Staline, l'Allemagne et l'Union soviétique se partagèrent la Pologne en septembre 1939. La Grande-Bretagne et la France déclarèrent la guerre à l'Allemagne. Au printemps 1940, chars et avions allemands submergèrent le Danemark, la Norvège, les Pays-Bas, la Belgique et, en six semaines, la France. La Grande-Bretagne continua seule le combat, et lors de la bataille d'Angleterre son aviation empêcha une invasion allemande.
Le front de l'Est
THÈME DEUX
Le 22 juin 1941, l'Allemagne attaqua l'Union soviétique avec plus de trois millions de soldats. La Wehrmacht atteignit les abords de Moscou et assiégea Leningrad, où environ un million de civils moururent pendant le siège. Le cours de la guerre bascula à Stalingrad, où la 6e armée allemande capitula en février 1943, puis à Koursk l'été suivant. L'Union soviétique perdit environ 27 millions de personnes, plus que tout autre pays.
La guerre contre les civils
THÈME TROIS
Les civils moururent en plus grand nombre que les soldats. Dans l'Europe occupée, l'Allemagne nazie assassina environ six millions de Juifs, fusillés en masse ou tués dans des centres de mise à mort comme Auschwitz-Birkenau et Treblinka, et tua aussi des Roms, des personnes handicapées, des prisonniers de guerre soviétiques et des millions de Polonais et d'autres Slaves. Des millions de personnes furent déportées pour le travail forcé. Les bombardements détruisirent des villes de Varsovie, Rotterdam et Coventry à Hambourg, Dresde et Tokyo.
Le Pacifique et la fin de la guerre
THÈME QUATRE
Le 7 décembre 1941, le Japon attaqua la flotte américaine à Pearl Harbor, et les États-Unis entrèrent en guerre. Après la bataille navale de Midway en juin 1942, les Alliés progressèrent d'île en île. Le 6 juin 1944, ils débarquèrent en Normandie, et au printemps 1945 les troupes soviétiques prirent Berlin. L'Allemagne capitula en mai. En août, des bombes atomiques détruisirent Hiroshima et Nagasaki, l'Union soviétique attaqua le Japon en Mandchourie, et le Japon capitula.
Périodes
Les victoires de l'Axe
1939 – 1941
L'Allemagne conquiert la plus grande partie de l'Europe, l'Italie entre en guerre et le Japon s'étend en Chine. En 1941, l'Allemagne envahit l'Union soviétique et le Japon attaque les États-Unis.
Le tournant
1942 – 1943
Midway, El Alamein, Stalingrad et Koursk. Les Alliés débarquent en Afrique du Nord et en Italie, et Mussolini tombe.
La victoire alliée
1944 – 1945
La Normandie et les grandes offensives soviétiques, la libération des camps, la chute de Berlin, les bombes atomiques et la fondation des Nations unies.
Dates clés
- 1939L'Allemagne envahit la Pologne le 1er septembre, la Grande-Bretagne et la France déclarent la guerre.
- 1940La France s'effondre, la bataille d'Angleterre se livre dans les airs.
- 1941L'Allemagne attaque l'Union soviétique le 22 juin, le Japon Pearl Harbor le 7 décembre.
- 1943La 6e armée allemande capitule à Stalingrad en février.
- 1944Les Alliés débarquent en Normandie le 6 juin.
- 1945L'Allemagne capitule en mai, le Japon en septembre après les bombes atomiques.
Questions fréquentes
Combien de personnes sont mortes pendant la Seconde Guerre mondiale ?
Les estimations vont d'environ 70 à 85 millions, soit quelque 3 % de la population mondiale de 1940. L'Union soviétique perdit environ 27 millions de personnes et la Chine entre 15 et 20 millions. La plupart des morts étaient des civils.
Qu'est-ce que la Shoah ?
Le meurtre systématique, organisé par l'État, d'environ six millions de Juifs d'Europe par l'Allemagne nazie et ses collaborateurs entre 1941 et 1945, après des années de persécution commencées en 1933. Les victimes furent fusillées lors d'exécutions de masse ou tuées dans les chambres à gaz des centres de mise à mort. Les nazis assassinèrent aussi des Roms, des personnes handicapées et d'autres groupes qu'ils jugeaient indignes de vivre.