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Renaissance et Réforme
Dans les villes d'Italie, artistes et savants se tournèrent vers la Grèce et la Rome antiques et placèrent l'être humain au centre : perspective, anatomie, portraits et savoir humaniste. L'imprimerie diffusa les idées nouvelles dans toute l'Europe. En 1517, Martin Luther défia l'Église, et la chrétienté occidentale se divisa en catholiques et protestants, une division qui ne fut réglée qu'après la guerre de Trente Ans, en 1648.
Florence et la renaissance de l'art
THÈME UN
À Florence, enrichie par la banque et le drap, Filippo Brunelleschi éleva la grande coupole de la cathédrale, achevée en 1436, et mit au point les règles de la perspective linéaire. Des peintres comme Masaccio et Botticelli, payés par la famille Médicis et les corporations, donnèrent poids et espace à leurs figures. Vers 1500, Léonard de Vinci, Michel-Ange et Raphaël portèrent l'art nouveau à son sommet, en grande partie dans la Rome des papes.
Humanisme et imprimerie
THÈME DEUX
Les humanistes étudiaient la langue et la littérature de l'Antiquité pour apprendre à bien vivre et à bien parler. Ils cherchèrent dans les bibliothèques des monastères des textes latins perdus, apprirent le grec auprès de savants byzantins et éditèrent la Bible d'après les plus anciens manuscrits. L'imprimerie, inventée vers 1450, rendit tout cela bon marché et rapide à diffuser. Érasme de Rotterdam, le plus célèbre humaniste du Nord, devint l'un des premiers auteurs à succès.
Luther et la Réforme
THÈME TROIS
En 1517, Martin Luther, moine et professeur à Wittenberg, publia 95 thèses contre la vente des indulgences. Il enseignait que le salut vient par la foi seule et que la Bible, non le pape, est l'autorité suprême, et il la traduisit en allemand. Ulrich Zwingli à Zurich et Jean Calvin à Genève allèrent plus loin. En Angleterre, Henri VIII rompit avec Rome en 1534 pour ses propres raisons.
Contre-Réforme et guerres de religion
THÈME QUATRE
L'Église catholique répondit par le concile de Trente (1545 – 1563), qui corrigea les abus et réaffirma sa doctrine, et par de nouveaux ordres comme les jésuites. Religion et pouvoir s'emmêlèrent : la France fut déchirée par la guerre civile jusqu'à l'édit de Nantes en 1598, et la guerre de Trente Ans (1618 – 1648) dévasta l'Allemagne. Les traités de Westphalie laissèrent chaque prince choisir la religion de ses terres.
Périodes
Première Renaissance
1400 – 1490
Florence en tête : Brunelleschi, Donatello et Masaccio, les Médicis, les écoles humanistes et l'arrivée de l'imprimerie en Italie.
Haute Renaissance et Réforme
1490 – 1555
Léonard, Michel-Ange et Raphaël, la Renaissance gagne le Nord, Luther rompt avec Rome, et la paix d'Augsbourg (1555) reconnaît les princes luthériens.
L'âge confessionnel
1555 – 1648
La réforme catholique après Trente, les guerres de religion en France, la révolte des Pays-Bas contre l'Espagne et la guerre de Trente Ans.
Dates clés
- 1436La coupole de Brunelleschi sur la cathédrale de Florence est achevée.
- v. 1455Gutenberg imprime sa Bible à Mayence.
- 1508Michel-Ange commence à peindre le plafond de la chapelle Sixtine.
- 1517Luther publie ses 95 thèses.
- 1545Ouverture du concile de Trente.
- 1648Les traités de Westphalie mettent fin à la guerre de Trente Ans.
Questions fréquentes
Que signifie Renaissance ?
Le mot signifie « nouvelle naissance ». Des auteurs italiens du temps, comme Giorgio Vasari, pensaient que l'art et le savoir étaient nés une seconde fois après le Moyen Âge grâce à la redécouverte de l'Antiquité. Le mot fut popularisé pour toute la période par des historiens du XIXe siècle comme Jules Michelet et Jacob Burckhardt.
Pourquoi la Réforme s'est-elle répandue si vite ?
Avant tout grâce à l'imprimerie : les pamphlets de Luther furent réimprimés sans cesse, et en quelques années il fut l'auteur le plus imprimé d'Europe. Les princes et les conseils de ville avaient aussi des raisons politiques et financières de rompre avec Rome et de s'emparer des biens d'Église.