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Plena Edad Media
Hacia el año 1000 Europa empezó a crecer: más gente, más tierra arada, nuevas ciudades y ferias concurridas. Señores y caballeros, un papado poderoso y las cruzadas marcaron su política, mientras las primeras universidades y las catedrales góticas con muros de vidrio de colores mostraban una nueva confianza en la razón y la fe.
Señores, caballeros y campesinos
TEMA UNO
La tierra se tenía a cambio de servicio. Un rey o un gran señor concedía un feudo a un vasallo, que le juraba fidelidad y le debía servicio militar como caballero. Los campesinos trabajaban la tierra del señor, le pagaban tributos y, como siervos, no podían abandonar libremente el señorío. Los castillos de piedra marcaban el poder de los señores. El arado pesado, la rotación trienal y los molinos de agua aumentaron las cosechas y alimentaron a una población creciente.
Papas y cruzadas
TEMA DOS
Papas reformadores como Gregorio VII reclamaron autoridad sobre la Iglesia e incluso sobre los reyes, y en 1077 el emperador Enrique IV tuvo que pedirle perdón en Canosa. En 1095 el papa Urbano II llamó a los cristianos a liberar Jerusalén, y la primera cruzada tomó la ciudad en 1099. Los estados cruzados ocuparon la costa del Levante durante casi dos siglos. Saladino recuperó Jerusalén en 1187, y en 1204 los cruzados saquearon la cristiana Constantinopla.
Ciudades, comercio y universidades
TEMA TRES
Venecia y Génova comerciaban por el Mediterráneo, las ciudades flamencas tejían paño y las ferias de Champaña reunían a mercaderes del norte y del sur. Los vecinos se organizaron en gremios y obtuvieron cartas de libertades: «el aire de la ciudad te hace libre», decía un refrán alemán. Surgieron universidades en Bolonia, París y Oxford, donde Tomás de Aquino y otros buscaron conciliar la fe cristiana con la lógica de Aristóteles.
La catedral gótica
TEMA CUATRO
Hacia 1140 el abad Suger reconstruyó el coro de Saint-Denis, cerca de París, con arcos apuntados, bóvedas de crucería y grandes ventanales. Los arbotantes permitieron pronto alzar muros cada vez más altos y llenarlos de vidrieras. Siguieron Chartres, Notre-Dame de París, Reims y Colonia. Una catedral podía tardar un siglo o más en terminarse, y ciudades enteras pagaban y trabajaban para ella.
Períodos
Crecimiento y reforma
1000 – 1095
La ruptura entre las Iglesias de Roma y Constantinopla (1054), la conquista normanda de Inglaterra (1066) y la lucha entre papas y emperadores.
La época de las cruzadas
1095 – 1204
De la llamada de Clermont al saqueo de Constantinopla: estados cruzados en el Levante, las primeras iglesias góticas y el crecimiento de las ciudades.
Reyes, ciudades y universidades
1204 – 1300
La Carta Magna, monarquías más fuertes en Francia e Inglaterra, las grandes universidades, la invasión mongola del este de Europa y la caída de Acre, la última ciudad cruzada, en 1291.
Fechas clave
- 1054La ruptura entre la Iglesia latina y la griega.
- 1066Guillermo de Normandía vence en Hastings y conquista Inglaterra.
- 1099La primera cruzada toma Jerusalén.
- 1163Comienzan las obras de Notre-Dame de París.
- 1215Juan de Inglaterra sella la Carta Magna.
- 1291Cae Acre y terminan los estados cruzados en Tierra Santa.
Preguntas frecuentes
¿Qué era el feudalismo?
Un nombre moderno para una sociedad en la que la tierra se tenía a cambio de servicio y fidelidad. Los señores concedían feudos a vasallos que les debían servicio militar, y los campesinos trabajaban la tierra y debían rentas y trabajo. Los arreglos variaban tanto de una región a otra que algunos historiadores hoy evitan la palabra.
¿Cuántas cruzadas hubo?
Tradicionalmente se cuentan ocho o nueve grandes cruzadas a Tierra Santa entre 1096 y 1272. Pero hubo muchas más: contra los musulmanes de Hispania, contra los paganos del Báltico y contra los herejes cristianos del sur de Francia.