Accueil · Moyen Âge · Chapitre cinq
Empire mongol
En 1206, une assemblée des tribus de la steppe proclama Temüdjin souverain suprême, Gengis Khan. En soixante-dix ans, les armées mongoles créèrent le plus vaste empire terrestre d'un seul tenant de l'histoire, de la Corée au Danube et au golfe Persique. Les conquêtes détruisirent des villes et coûtèrent des millions de vies, mais elles relièrent aussi la Chine, la Perse et l'Europe par le commerce et les voyages comme jamais auparavant.
Gengis Khan
THÈME UN
Temüdjin, né vers 1162, grandit dans la pauvreté après l'empoisonnement de son père et se hissa à la tête de toutes les tribus mongoles et turques de la steppe. Il brisa les vieilles fidélités claniques en organisant son peuple en unités de dix, cent, mille et dix mille hommes, et promut chacun selon sa loyauté et son talent. Avant sa mort en 1227, il avait conquis la Chine du Nord, l'Asie centrale et l'est de la Perse.
Le cheval et l'arc
THÈME DEUX
Chaque guerrier mongol montait avec plusieurs chevaux, si bien qu'une armée pouvait parcourir de grandes distances très vite. Leurs arcs composites tiraient loin et fort depuis la selle, et des retraites simulées attiraient l'ennemi dans des pièges. Des ingénieurs chinois et perses construisaient les machines de siège, et un réseau de relais, le yam, transmettait les ordres dans tout l'empire. Les villes qui résistaient étaient souvent détruites et leurs habitants tués, pour l'exemple.
Les grandes campagnes
THÈME TROIS
Sous Ögödei, fils de Gengis Khan, Batu mena une campagne vers l'ouest : entre 1237 et 1240, les Mongols détruisirent Riazan, Vladimir et Kiev, et en 1241 ils battirent des armées polonaises et hongroises. En 1258, Hülegü pilla Bagdad, mais en 1260 les Mamelouks d'Égypte arrêtèrent les Mongols à Aïn Djalout. Kubilaï Khan acheva la conquête de la Chine des Song en 1279, tandis que deux flottes d'invasion lancées contre le Japon furent détruites par des tempêtes.
La Pax Mongolica
THÈME QUATRE
Une fois les guerres finies, marchands, envoyés et missionnaires purent voyager en sécurité de la mer Noire à la Chine sous la protection mongole, munis d'une tablette de métal, la païza, en guise de passeport. Kubilaï Khan fonda la dynastie Yuan en 1271 et bâtit une nouvelle capitale, Khanbaliq, l'actuelle Pékin, où le Vénitien Marco Polo dit l'avoir servi dix-sept ans. Les mêmes routes portèrent ensuite la peste vers l'ouest dans les années 1340.
Périodes
Les conquêtes de Gengis Khan
1206 – 1227
La steppe est unifiée, les Xia occidentaux et l'État Jin du nord de la Chine sont attaqués, et l'empire du Khwarezm en Asie centrale est détruit.
L'empire uni
1227 – 1260
Sous les grands khans Ögödei, Güyük et Möngke, l'empire atteint l'Europe et le Proche-Orient. La mort de Möngke en 1259 déclenche une guerre de succession.
Quatre khanats
1260 – 1368
Les Yuan, la Horde d'or, l'Ilkhanat et le khanat de Djaghataï suivent chacun leur voie. L'Ilkhanat s'effondre en 1335 et les Yuan sont chassés de Chine en 1368.
Dates clés
- 1206Temüdjin est proclamé Gengis Khan.
- 1219Les Mongols envahissent l'empire du Khwarezm.
- 1240L'armée de Batu prend et détruit Kiev.
- 1258Hülegü pille Bagdad.
- 1279Kubilaï Khan achève la conquête de la Chine.
- 1368La dynastie Ming chasse les Mongols de Chine.
Questions fréquentes
Quelle était la taille de l'Empire mongol ?
À son apogée, vers 1270, il couvrait environ 24 millions de kilomètres carrés, le plus vaste empire terrestre d'un seul tenant de l'histoire. Seul l'Empire britannique, dispersé sur les océans, fut plus grand.
Les Mongols ont-ils conquis la Rus' ?
Entre 1237 et 1240, les armées de Batu détruisirent Riazan, Vladimir et Kiev. Les principautés russes payèrent ensuite tribut à la Horde d'or, et leurs princes devaient obtenir la patente du khan, le iarlyk, pour régner. La dépendance prit fin en 1480 avec le face-à-face sur l'Ougra.