Qa'a

Nach Manetho regierte Qa'a etwa 26 Jahre. Inschriften auf mehreren Steingefäßen erwähnen jedoch ein zweites Sed-Fest, was auf eine Regierungszeit von mehr als 30 Jahren hindeutet, da das erste Fest in der Regel nicht vor dem dreißigsten Regierungsjahr gefeiert wurde. Das Sed-Fest war ein Ritual, das die göttliche Kraft und Autorität des Pharaos erneuerte. Die archäologischen Belege legen daher nahe, dass Manethos Angabe zu niedrig ist.

Die Mechanismen der Staatsverwaltung bildeten sich in seiner Regierungszeit weiter aus und wurden verfeinert. Erhalten sind Jahresetiketten mit Einträgen zu verschiedenen Angelegenheiten, etwa zur königlichen Prozession „Folgen des Horus“, zur Beschaffung von Holz für Werkstätten und zum Bau des Kultgebäudes Kau-Netjeru für Feste. Unter Qa'a dienten hohe Beamte, darunter Merka, Henuka, Neferef und Sabef.

Aus seiner Regierungszeit sind verschiedene Kultereignisse belegt. Es gibt Hinweise auf Rituale im Zusammenhang mit dem Lauf des Apis-Stiers und dem Sokar-Fest. Einige weniger verständliche Zeremonien betreffen die göttliche oder königliche Barke. Qa'a stärkte außerdem den Kult des Horus, des Gottes, der eng mit der königlichen Macht verbunden war.

Qa'a ließ sich im Totenbezirk Umm el-Qa'ab eine große Mastaba errichten, das sogenannte Grab Q. Es gehört zu den bedeutendsten königlichen Grabanlagen der 1. Dynastie (etwa 30 × 23 m). Eine interessante bautechnische Besonderheit ist das falsche Gewölbe. Zum Zeitpunkt des Todes des Pharaos war nur die mittlere Grabkammer fertig. Die Seitenräume wurden hastig aus ungebrannten Lehmziegeln vollendet, und ihre Wände sackten später ab und stürzten ein. Die Bestattung war dennoch reich ausgestattet, man fand Steingefäße und Gold. In der Nähe entdeckte man die Stele des Beamten Sabef, was zeigt, dass er für die Erhaltung des Grabes verantwortlich war. Im Grab fanden sich außerdem die Überreste von 26 Gefährten des Pharaos, die geopfert wurden, eines der letzten bekannten Beispiele für Menschenopfer in königlichen Bestattungen dieser Zeit.

Die Titulatur des Qa'a ist gut belegt. Sein Horusname lautete Qa'a, „Erhobener Arm des Horus“, sein Nebti-Name Sen, „Der, den die Beiden Herrinnen geküsst haben“, und sein Nesut-biti-Name wiederum Qa'a. Einige Quellen verzeichnen auch andere Formen, etwa Sehetep. Namen dieser Art wurden später zu einem festen Bestandteil der Titulatur des Pharaos.

Nach dem Tod des Qa'a gab es keinen vollständigen Bruch mit der Vergangenheit, obwohl einige Forscher einen dynastischen Machtkampf sehen. Sein Nachfolger, höchstwahrscheinlich Hotepsechemui, Begründer der 2. Dynastie, beendete ihn. Nach einer Version festigte er seine Stellung, indem er eine Prinzessin aus der alten königlichen Linie der 1. Dynastie heiratete. Im Grab des Qa'a fand man Siegelabdrücke des Hotepsechemui, was darauf hindeutet, dass der neue Pharao das Grab wiederherstellte oder Qa'a selbst bestattete, vielleicht um seine Herrschaft zu legitimieren.

Die Regierungszeit des Qa'a gilt oft als Höhepunkt der Errungenschaften der 1. Dynastie. Sie beendete die Epoche und legte zugleich die Grundlagen für die weitere Entwicklung des ägyptischen Staates.