Djet

Djet était le fils de Djer, sa mère était peut-être Herneith ou Nakhtneith, mais on l'ignore. Son épouse Merneith était peut-être sa sœur ou sa demi-sœur. Les empreintes de sceaux montrent que l'administration dont il hérita continua sans rupture : le fonctionnaire Amka, qui avait commencé sa carrière sous Djer, devint intendant royal sous Djet.

On ne connaît que deux étiquettes annuelles de Djet, toutes deux difficiles à lire. L'une semble mentionner le projet d'un édifice, la « naissance » de boutons de lotus et une cérémonie dans le sanctuaire des Deux Maîtresses, l'autre une victoire, la fabrication d'une statue et peut-être la fondation d'une forteresse. Une seule fête de Sokar est attestée, ce qui correspond à un règne de six à dix ans. Les empreintes de sceaux et les fragments de vases de son époque témoignent d'un commerce actif avec la Syrie et Canaan.

Aucune campagne de Djet n'est attestée avec certitude : une étiquette annuelle mentionne une victoire sans dire sur qui. Une courte inscription rupestre à son nom, trouvée dans le désert Oriental près de Marsa Alam, sur la mer Rouge, montre que des expéditions égyptiennes s'y rendirent sous son règne. La céramique cananéenne des tombes de Tarkhan et de Saqqarah montre que le commerce avec le sud du Levant se poursuivait.

La tombe de Djet à Oumm el-Qaab, la tombe Z, se trouve à l'ouest de celle de son père. À côté se dressait une stèle à son nom : un faucon au-dessus d'un serekh dans lequel un serpent se dresse au-dessus de la façade de palais. Découverte par Émile Amélineau, elle est aujourd'hui au Louvre et compte parmi les plus belles pièces du relief égyptien ancien. Un peigne en ivoire à son nom, aujourd'hui au Musée égyptien du Caire, montre le ciel comme les ailes déployées d'un faucon, avec une barque sacrée.

Le nom de Djet relie le roi au serpent, puissance protectrice dans les croyances égyptiennes, le sens exact, « serpent » ou « cobra », est discuté. Le peigne en ivoire donne un aperçu précoce de la vision égyptienne du monde : le ciel comme un faucon, le dieu Horus, dont les ailes couvrent la terre, parcouru par une barque divine. Une fête de Sokar, dieu de la nécropole, est le seul événement religieux de son règne que les étiquettes rapportent.

Djet semble avoir laissé un jeune héritier. Sa tombe était entourée de 174 tombes subsidiaires, pour la plupart celles de serviteurs inhumés à sa mort. Comme les autres tombes royales d'Abydos, elle fut plus tard incendiée, puis restaurée lorsque le site fut associé au culte d'Osiris. Le trône passa à son fils Den, mais durant les premières années le pouvoir semble avoir été exercé par la mère de Den, Merneith, dont la propre tombe à Abydos est aussi grande que celle d'un roi.