Intef III.

Der Turiner Königspapyrus gibt einem thebanischen Pharao an dieser Stelle der Liste acht Jahre Regierung, und das ist die Zahl, die gewöhnlich auf Intef III. bezogen wird, obwohl sein Name in einer Lücke des Papyrus verloren ist. Die Zuweisung hängt von der Stellung des Eintrags ab. Da sein Vater fast fünfzig Jahre regiert hatte, kam Intef III. wahrscheinlich schon als reifer Mann auf den Thron. Das ist ein Schluss, doch die kurze Regierung legt ihn nahe. Seine Zeit ist zu kurz, um viele Denkmäler zu hinterlassen, und die erhaltenen Quellen sind meist solche, die auch seinem Vater dienten.

Der oberste Schatzmeister Tjetji ist das Bindeglied zwischen Vater und Sohn. Seine Stele, heute im Britischen Museum, verzeichnet den Tod Intefs II. und den Dienst des Tjetji für den Sohn Intefs II., dessen Horusname Nachtnebtepnefer darin erscheint. Die Stele zeigt, wie ein Hofbeamter erwartete, unter dem nächsten Pharao weiterzumachen, sodass der thebanische Staat beim Herrscherwechsel nicht zerbrach. Eine andere Stele, die des Henenu, nennt Mentuhotep II. unter seinem ersten Horusnamen den „Sohn“ dieses Pharaos, was die Verbindung von Vater und Sohn in zwei Richtungen belegt.

Im Grab eines Beamten namens Nachty in Abydos wurde ein Türpfosten mit den Namen Intefs III. gefunden. Es ist eine Kleinigkeit, doch sie zeigt, dass der Name des Pharaos in die heilige Stadt getragen wurde, was bedeutet, dass die Thebaner sie hielten und dort bauten oder ausbesserten. Das passt zum Bild einer vor allem defensiven Regierung, die die Gewinne Intefs II. gegen die herakleopolitanischen Pharaonen im Norden schützte. Ein rivalisierender Pharao von Herakleopolis herrschte noch über die Mitte Ägyptens, und der Name dieses Pharaos in diesen Jahren ist nicht bekannt.

Manche Bücher schreiben Intef III. die Einnahme von Assiut zu, der mächtigen Stadt Mittelägyptens, die ein treuer Verbündeter von Herakleopolis gewesen war, und sagen, seine Kontrolle könne bis zum siebzehnten Gau Oberägyptens gereicht haben. Andere Forscher geben diese Gewinne seinem Sohn Mentuhotep II. Die Belege entscheiden nicht, und die sicherste Aussage ist, dass die Nordgrenze Thebens in diesen Jahrzehnten vorrückte, in Schritten, die sich noch nicht einzeln datieren lassen. Man kann sagen, dass die Thebaner nach der Regierung Intefs III. stärker und Herakleopolis näher waren als zuvor.

Die Frau des Pharaos war Iah, die die Titel Königsmutter, Königstochter und Priesterin der Hathor trägt. Der Titel „Königstochter“ legt nahe, dass sie seine Schwester gewesen sein könnte, wie es in Königshäusern oft der Fall war. Ihr Sohn war Mentuhotep II., ihre Tochter Neferu II., die später Frau ihres Bruders Mentuhotep II. wurde. Eine Felszeichnung in Gebel el-Silsila, am Nil südlich von Theben, zeigt Iah und Intef III. mit Mentuhotep II. Die Inschrift im Grab der Neferu II. bestätigt die Verwandtschaft. So ist die Abstammung des Einigers gut belegt.

Türpfosten mit den Namen Intefs III. stammen aus Elephantine, einer aus dem Heiligtum des Heqaib und einer aus dem Tempel der Satet. Sie zeigen, dass er das Werk seines Vaters an der Südgrenze fortsetzte. Sein Grab ist wahrscheinlich das Saff-Grab in El-Tarif namens Saff el-Baqar, neben denen von Intef I. und Intef II. Es trägt keine Inschrift und wird ihm nur nach seinem Platz in der Reihe zugeschrieben. Wie die anderen liegt es heute unter einem Dorf und ist nur teilweise untersucht.

Intef III. bewahrte, was sein Vater gewonnen hatte, und sorgte dafür, dass der Thron an seinen Sohn überging. Seine kurze Regierung kannte keine großen Schlachten, die wir benennen könnten, doch sie führte unmittelbar zur Regierung Mentuhoteps II., in der Theben Herakleopolis besiegte und Ägypten wieder ein Land wurde. Die Geschichte dieses Sieges und der ganzen Epoche steht auf der Seite über die Erste Zwischenzeit.