Intef III

El Canon de Turín da ocho años de reinado a un faraón tebano en este lugar de la lista, y es la cifra que suele aplicarse a Intef III, aunque su nombre se ha perdido en una laguna del papiro. La asignación depende de la posición de la entrada. Como su padre había gobernado casi cincuenta años, Intef III probablemente llegó al trono ya maduro. Es una inferencia, pero el reinado corto la sugiere. Su tiempo es demasiado breve para dejar muchos monumentos, y las fuentes que sobreviven son sobre todo las que también sirvieron a su padre.

El tesorero jefe Tjetji es el vínculo entre padre e hijo. Su estela, hoy en el Museo Británico, registra la muerte de Intef II y el servicio de Tjetji al hijo de Intef II, cuyo nombre de Horus Najtnebtepnefer aparece en ella. La estela muestra cómo un oficial de la corte esperaba continuar bajo el siguiente faraón, de modo que el Estado tebano no se rompió con el cambio de gobernante. Otra estela, la de Henenu, nombra a Mentuhotep II con su primer nombre de Horus como el «hijo» de este faraón, lo que da el vínculo de padre e hijo en dos direcciones.

En la tumba de un funcionario llamado Nakhty en Abidos se halló una jamba de puerta con los nombres de Intef III. Es algo pequeño, pero muestra que el nombre del faraón se llevaba a la ciudad santa, lo que significa que los tebanos la tenían y construían o reparaban allí. Esto encaja con el cuadro de un reinado sobre todo defensivo, que protegía las ganancias de Intef II frente a los faraones heracleopolitanos del norte. Un faraón rival de Heracleópolis aún gobernaba el centro de Egipto, y el nombre de ese faraón en estos años no se conoce.

Algunos libros atribuyen a Intef III la toma de Asiut, la poderosa ciudad del Egipto Medio que había sido aliada leal de Heracleópolis, y dicen que su control pudo llegar a la provincia diecisiete del Alto Egipto. Otros estudiosos dan estas ganancias a su hijo Mentuhotep II. Las pruebas no deciden, y lo más seguro es decir que la frontera norte de Tebas avanzó en estas décadas, en pasos que aún no pueden fecharse uno por uno. Lo que puede decirse es que los tebanos tras el reinado de Intef III eran más fuertes y estaban más cerca de Heracleópolis que antes.

La esposa del faraón fue Iah, que lleva los títulos de madre del faraón, hija del faraón y sacerdotisa de Hathor. El título «hija del faraón» sugiere que pudo ser su hermana, como solía ocurrir en las casas reales. Su hijo fue Mentuhotep II, y su hija Neferu II, que luego fue esposa de su hermano Mentuhotep II. Un grabado rupestre en Gebel el-Silsila, en el Nilo al sur de Tebas, muestra a Iah e Intef III con Mentuhotep II. La inscripción de la tumba de Neferu II confirma el parentesco. Así, la filiación del unificador está bien documentada.

Jambas de puerta con los nombres de Intef III proceden de Elefantina, una del santuario de Heqaib y otra del templo de Satet. Muestran que continuó la obra de su padre en la frontera sur. Su tumba es probablemente la tumba saff de El-Tarif llamada Saff el-Baqar, junto a las de Intef I e Intef II. No lleva inscripción y se le atribuye solo por su lugar en la serie. Como las otras, hoy está bajo un pueblo y solo se ha examinado en parte.

Intef III conservó lo que su padre había ganado y se aseguró de que el trono pasara a su hijo. Su corto reinado no tuvo grandes batallas que podamos nombrar, pero llevó directamente al reinado de Mentuhotep II, en el que Tebas derrotó a Heracleópolis y Egipto volvió a ser un solo país. La historia de esa victoria y de toda la época se cuenta en la página sobre el Primer Periodo Intermedio.