Intef I.

Ein ägyptischer Pharao trug eine Reihe von Namen, und der Horusname, in einem rechteckigen Rahmen geschrieben, war der älteste von ihnen und der, der am meisten darüber sagte, wie er seine Herrschaft sah. Als Intef den Namen Sehertawy annahm, stellte er sich als Befrieder des ganzen Landes dar, obwohl er nur das thebanische Land beherrschte. Die Historiker sehen darin den Augenblick, in dem die Familie von Theben von Statthaltern zu Pharaonen wurde. Der Schritt war ebenso eine Erklärung des Ehrgeizes wie der Tatsachen, denn Memphis und Herakleopolis bestanden noch.

Kein Denkmal seiner eigenen Zeit ist sicher seines. Der wichtigste Beleg sind zwei Blöcke aus dem Montu-Tempel von Tod südlich von Theben, die unter Mentuhotep II. errichtet wurden und die Namen seiner Vorfahren zeigen, darunter Intef I. Ein Graffito in der Wüste erwähnt die „Sturmtruppen des Sohnes des Re, Intef“, doch es kann sich auf ihn oder auf seinen Bruder Intef II. beziehen. Sein Name ist teilweise in der Ahnenliste von Karnak erhalten, und im Turiner Königspapyrus, der langen Königsliste, die im 13. Jahrhundert v. Chr. geschrieben wurde, ist der Abschnitt, in dem er stünde, verloren. Das heißt, wir kennen ihn fast nur aus der Erinnerung seiner Nachkommen.

Der wahrscheinlichste Vater Intefs I. ist Mentuhotep I., die Gestalt der Karnak-Liste und des Elephantine-Sockels, und seine Mutter könnte eine Frau namens Neferu gewesen sein. Beide Ideen sind Schlüsse aus dem späteren Stammbaum und lassen sich aus seiner eigenen Zeit nicht beweisen. Sein Bruder Intef II. folgte ihm auf dem Thron und regierte Jahrzehnte. Die Familie behielt ihren ersten Namen, Intef, in vielen späteren Pharaonen bei, und die wiederholten Namen sind der Hauptgrund, warum moderne Bücher sie zählen. Die Reihenfolge der frühen Mitglieder ist unsicherer als die der späteren, und manche Forscher ordnen dieselben Pharaonen in einer anderen Abfolge.

Koptos, ein Flusshafen nahe dem Beginn der Wüstenstraßen zum Roten Meer, lag nördlich von Theben und war dessen natürlicher Rivale. Eine Inschrift in der Wüste an der Straße westlich von Theben nennt seinen Statthalter Tjauti und wurde als Zeugnis von Kämpfen zwischen Koptos und dem Thebaner Intef gelesen. Ist die Lesung richtig, ist dieser Krieg das früheste Ereignis des Aufstiegs von Theben, das wir in einer wirklichen Landschaft verorten können. Die Quellen sagen nicht, wer damals siegte. Man kann nur sagen, dass die Thebaner später das Land von Koptos hielten, was sie zu Herren der Wüstenstraßen und des Goldes und Steines machte, die darauf kamen.

Die Thebaner dieser Zeit wurden nicht in Pyramiden bestattet, sondern in einem neuen Grabtyp namens Saff, „Reihe“, der einen langen, in den Fels geschnittenen Hof hat, dem Pfeilerreihen vorgelagert sind, mit der Grabkammer tief dahinter. Ein sehr großes in El-Tarif, am Westufer gegenüber von Karnak, wird meist Intef I. zugeschrieben, weil die darin gefundene Keramik die älteste der Gruppe ist. Es trägt keine Inschriften, die Zuweisung ist also eine Vermutung nach Stil und Abfolge. Das beschriftete Saff-Grab in der Nähe gehört seinem Bruder Intef II. Später wurden die Gräber unter einem Dorf begraben und sind nur teilweise untersucht.

Manche neuere Bücher sagen, Intef I. habe Anchtifi, den Herrn von Hierakonpolis, besiegt oder Abydos erreicht. Nichts davon zeigt eine Quelle seiner eigenen Zeit. Seine wirkliche Kontrolle jenseits des thebanischen Landes ist nicht bekannt. Was die Belege stützen, ist eine kleinere Aussage: ein thebanischer Herr, der königliche Titel nahm, der mit dem benachbarten Koptos kämpfte und dessen Bruder und Nachkommen den Anspruch viel weiter tragen sollten.

Intef I. ist ein Name an der Schwelle. Er ist der erste der thebanischen Familie, der wie ein Pharao sprach, und mit ihm beginnt die 11. Dynastie in den Listen späterer Zeiten. Der Mann selbst ist kaum sichtbar, einige Blöcke, ein Graffito und ein Grab ohne Namen. Was nach ihm kam, ist leichter zu sehen. Sein Bruder Intef II. regierte fast fünfzig Jahre und machte den Anspruch zu einem südlichen Königreich.