Первый переходный период

Причины оспариваются, и, вероятно, единой причины не было. За очень долгим правлением Пепи II, продолжавшимся до XXII века до н. э., последовали слабые правители с короткими правлениями. На протяжении поколений фараоны раздавали землю и привилегии храмам и чиновникам, так что казна беднела, а номархи, наместники областей, становились самостоятельнее и стали хоронить себя в своих областях, а не возле фараона. Некоторые учёные добавляют климат. Низкие разливы Нила и засуха около 2200 до н. э. могли вызвать голод, хотя насколько важна была погода, по-прежнему спорят. Несомненно, что тексты эпохи снова и снова говорят о голоде и о местных владыках, кормивших своих людей.

На севере линия Мемфиса ещё некоторое время продолжалась фараонами, правившими несколько лет или месяцев. Фараоны VII и VIII династий, такие как Мернера II, Неджеркара Сиптах и Нитокрис, известны по царским спискам и почти ничем другим. Их история рассказана на странице о VII и VIII династиях. Самый известный памятник группы - пирамида Какара Иби в Южной Саккаре, небольшой памятник, показывающий, что старые представления о царской власти ещё жили.

В Гераклеополе Великом, близ Фаюма, семья наместников приняла царский титул и правила севером и серединой страны. Их фараоны называли себя преемниками фараонов Мемфиса, а позднее предание отводит им IX и X династии. Хети I - имя, стоящее во главе списка. Самый известный из них - Мерикара, фараон, которому адресовано знаменитое Поучение. У их царства были реальные сильные стороны. Оно владело Дельтой и Фаюмом, самой богатой пахотной землёй страны, и сохраняло писцовое умение и царские представления Древнего царства. Гераклеопольский период - также обстановка повести о красноречивом крестьянине, рассказа о бедняке, требующем справедливости у чиновника.

На юге владыки Фив поднялись от областных наместников до фараонов. Древнейшие имена, Интеф Старший и Ментухотеп I, не были фараонами в своё время. Интеф I принял первое царское хорово имя, Интеф II правил около пятидесяти лет и воевал за Абидос, а Интеф III недолго держал царство перед своим сыном Ментухотепом II. Фиванские правители строили гробницы нового типа, называемые сафф, заново возводили храмы в южных городах и оставили первую царскую постройку в Карнаке.

Мемфис (VII и VIII династии, около 2150 – 2118 до н. э.). Мернера II, Неджеркара Сиптах, Нитокрис и ряд недолговечных фараонов, большинство известно только по царским спискам. Подробности на их страницах.
Гераклеополь (IX и X династии, даты неясны). Мерибра Хети (Хети I), Небкаура Хети, Уахкара Хети, Мерикара. Порядок Хети оспаривается, а Туринский папирус слишком повреждён, чтобы его решить.
Фивы, местные владыки (не фараоны). Интеф Старший и Ментухотеп I, около 2150 – 2120 до н. э. (оценки).
Фивы, XI династия. Интеф I (короткое правление до 2066 до н. э.), Интеф II (2066 – 2017 до н. э.), Интеф III (2016 – 2009 до н. э.), Ментухотеп II (с 2009 до н. э.).
Даты Гераклеополя и ранних фиванцев - оценки. Египетские царские списки называют правителей, но не дают лет в форме, которой можно доверять для этого периода.

Эпоха была не только временем упадка. В провинциях местные владыки строили скальные гробницы в Асьюте и Моалле и писали длинные надписи о своих делах, например о том, как кормили людей в голод. Искусство стало разнообразнее и часто грубее, но и свободнее. Расцвела литература, и «Поучение Мерикара» и «Красноречивый крестьянин» - самые известные произведения. Погребальные верования распространились и среди простых людей, которые стали пользоваться формулами и предметами, прежде предназначавшимися фараонам. Некоторые более поздние сочинения, такие как «Речения Ипувера», описывают страну, перевёрнутую вверх дном, но когда они написаны и описывают ли реальный крах, оспаривается.

Война между севером и югом длилась поколениями. При Интефе II фиванцы взяли Абидос, Интеф III его удержал, а Ментухотеп II, взошедший на трон в 2009 до н. э., завершил завоевание и взял Гераклеополь, вероятно, в позднюю часть своего долгого правления. С него начинается Среднее царство, и его помнят как фараона, снова сделавшего Египет одной страной. Историки обычно относят конец Первого переходного периода к его правлению. Какой год назвать, зависит от хронологии, и на этом сайте период закрыт на 1980 до н. э. Среднее царство рассматривается в более поздней части сайта.