Нитокрис

Греческий историк Геродот побывал в Египте в V веке до н. э. Он говорит, что египетские жрецы прочли ему по папирусу имена 330 фараонов, и среди них была одна женщина, Нитокрис. Она, как рассказывают, наследовала своему брату, фараону, убитому египтянами, и захотела отомстить за него. Она велела построить под землёй длинный зал и пригласила главных виновных на пир. Затем по скрытому каналу она впустила в зал воду Нила и утопила их. После этого она бросилась в комнату, полную пепла, чтобы избежать мести.

Манефон, египетский жрец, писавший по-гречески в III веке до н. э., пересказывает эту историю снова. Его труд сохранился лишь в поздних пересказах, которые часто расходятся между собой. В них Нитокрис - последняя правительница VI династии, правящая двенадцать лет после фараона по имени Ментесуфис. Её описывают как женщину большой красоты и мужества. Последовательность Ментесуфис и Нитокрис - причина, по которой многие авторы отождествляют убитого фараона Геродота с Меренрой II, хотя Геродот его не называет.

Манефон говорит также, что Нитокрис построила третью пирамиду Гизы. Это не может быть верно. Третья и самая маленькая из больших пирамид принадлежит Менкаура из IV династии, который правил почти за три века до времени Нитокрис. Греческие посетители Гизы рассказывали и другие истории о женщине и этой пирамиде, в том числе о куртизанке по имени Родопис, которую сам Геродот отвергает. Эти рассказы показывают, как свободно греки связывали знаменитые памятники со знаменитыми женщинами и как мало они знали о настоящем порядке египетских фараонов.

Долгое время одно имя в Туринском папирусе, записанное Нитикрети, читали как Нитокрис и считали доказательством её существования. Фрагмент папируса относится к XIX династии, и учёные, собиравшие папирус, отнесли его к разделу VI династии. Исследование его волокон, проведённое Кимом Рихольтом, говорит о том, что это имя - ошибочная запись тронного имени Нечерикары Сиптаха. С этой точки зрения Нитокрис - легенда, выросшая из имени фараона. Другие учёные по-прежнему думают, что женщина, возможно, регентша, могла править недолгое время.

Имя Нитокрис носили несколько женщин, и их не следует путать. Геродот в первой книге «Истории» рассказывает также о вавилонской царице Нитокрис, которой приписывают сооружения вдоль Евфрата. Гораздо позже то же имя носила реальная египетская принцесса Нитокрис I, дочь фараона Псамметиха I из XXVI династии. Около 650 до н. э. она стала Супругой бога Амона в Фивах. Ни одна из этих женщин не имеет отношения к царице Древнего царства, кроме звучания имени.

Историю Нитокрис пересказывали в романах и популярных книгах. В романе «Родопис из Нубии» египетский писатель Нагиб Махфуз делает её царской женой Меренры II. Эти произведения - вымысел. Тот, кто ищет женщину, которая точно правила Египтом как фараон, найдёт её позже, в XII династии: это Себекнеферу, чьё правление подтверждают памятники её времени. Что касается конца Древнего царства, честный ответ таков: мы не знаем, правила ли женщина, а греческий рассказ лучше свидетельствует о том, что хотели помнить позднейшие поколения, чем о том, что было на самом деле.

Нитокрис относится скорее к истории того, как греки вспоминали Египет, чем к истории самого Египта. Царица, которая мстит за брата и строит пирамиду, - хороший сюжет, и его прикрепили ко времени, о котором было известно очень мало. За рассказом может не стоять ничего, а может стоять фараон, чьё имя по ходу пересказов сменило пол. То же время, насколько его можно прочесть по настоящим документам, описано на страницах о Меренре II и о VII и VIII династиях.