Джосер

У входа в гробницу Хасехемуи в Абидосе найдены оттиски печатей с именем Джосера: значит, он похоронил своего предшественника и, скорее всего, наследовал ему напрямую. Печать из гробницы Хасехемуи называет царицу Нимаатхеп «матерью детей царя», а в гробнице в Бейт-Халлафе времён Джосера она названа «матерью царя Верхнего и Нижнего Египта». Поэтому Джосер, вероятно, был её сыном и сыном Хасехемуи. Царские списки из Абидоса и Турина, составленные примерно через 1300 лет, ставят во главе династии царя Небку, но большинство египтологов сегодня считает её основателем Джосера.

Самым знаменитым человеком времён Джосера был Имхотеп. На постаменте статуи фараона, найденном в пирамидном комплексе, его имя стоит с титулами казначея царя Нижнего Египта, управителя великого дворца и верховного жреца Гелиополя. Большинство египтологов приписывает ему замысел ступенчатой пирамиды, а Манефон связывал с этим правлением изобретение строительства из тёсаного камня. Имя Имхотепа есть и на ограде пирамиды Сехемхета, преемника Джосера. Примерно через две тысячи лет его почитали как бога мудрости и врачевания, которого греки отождествили с Асклепием.

Гробница Джосера в Саккаре начиналась как квадратная каменная мастаба со стороной около 63 метров и высотой 8 метров. Её несколько раз расширяли, затем превратили в пирамиду из четырёх ступеней и, наконец, из шести. Готовое сооружение имело в основании около 121 на 109 метров, поднималось примерно на 60 метров и было облицовано тонким белым известняком. Никогда прежде такое большое здание не строили целиком из камня, и его форма подготовила пирамиды следующей династии. Шахта глубиной 28 метров вела к гранитной погребальной камере, вокруг которой тянулись почти шесть километров коридоров и галерей.

Пирамида стоит в комплексе площадью около 15 гектаров, обнесённом известняковой стеной высотой 10,5 метра и длиной более 1,6 километра, с четырнадцатью ложными воротами и единственным настоящим входом. Внутри находятся дворы и каменные копии построек для праздника Сед - юбилея, обновлявшего силу фараона, чтобы он мог праздновать его вечно. Под пирамидой и Южной гробницей залы, облицованные голубыми фаянсовыми плитками, подражают стенам из тростниковых циновок, а рельефы изображают фараона, совершающего ритуальный бег праздника. В галереях под пирамидой найдено более 40 000 каменных сосудов, многие с именами прежних фараонов, таких как Ден, Семерхет, Нинечер и Сехемиб.

С северной стороны пирамиды, в маленькой закрытой камере - сердабе, стояла раскрашенная известняковая статуя сидящего фараона. Через два отверстия в передней стене она могла «видеть» обряды, которые совершались в храме. Найденная в 1924–1925 годах, это одна из древнейших египетских статуй в натуральную величину. Сегодня она хранится в Египетском музее в Каире, а на её месте в Саккаре стоит копия. Джосер одет в длинный церемониальный плащ, на нём тяжёлый парик под царским платком, а его ноги попирают «девять луков» - символ врагов Египта.

Наскальные надписи в Вади-Магаре на Синае показывают, что Джосер отправлял туда экспедиции за бирюзой и медью. Фрагменты рельефов с его именем происходят из Гелиополя и Гебелейна, и, возможно, он установил южную границу Египта у Первого порога. Джосера помнили очень долго. На острове Сехель близ Асуана жрецы птолемеевского времени высекли Стелу голода. Она рассказывает, как на восемнадцатом году его правления Нил уже семь лет не разливался, как Имхотеп искал причину и как бог Хнум с Элефантины пообещал, что река вновь поднимется.

Джосер открыл III династию и Древнее царство. При нём царское строительство перешло от сырцового кирпича к камню, и в Саккаре поднялась первая пирамида - образец для всех последующих. Его постройки показывают государство, способное организовать работы небывалого размаха, а сам фараон оставался почитаемой фигурой больше двух тысяч лет.