Шепсескаф

Шепсескаф взошёл на трон после короткого правления Менкауры. Большинство египтологов считает его сыном Менкауры, хотя ни один текст не говорит об этом прямо, а его мать неизвестна. Его имя, «Благородна его ка», - первое за долгое время царское имя без имени бога солнца Ра. Он правил всего около четырёх лет, и на нём закончился род, построивший великие пирамиды Дахшура и Гизы.

Менкаура умер, прежде чем были достроены его пирамидные храмы в Гизе. Шепсескаф быстро закончил их, используя вместо камня сырцовый кирпич. В заупокойном храме археологи нашли его указ - древнейший сохранившийся царский указ Древнего царства. Он устанавливал регулярные приношения умершему фараону и освобождал от налогов хозяйство и служителей пирамиды, чтобы культ Менкауры продолжался вечно.

Царские анналы Палермского камня описывают год его восшествия на престол. Новый фараон совершил ритуальный «обход Обеих Земель», отпраздновал праздник короны и велел изготовить два изображения бога-шакала Упуаута. В тот же год было выбрано место для его гробницы, и он распорядился о ежедневных приношениях для святилища богов. Эти короткие строки - одни из немногих прямых свидетельств о его правлении.

Шепсескаф покинул Гизу и построил свою гробницу в Южной Саккаре, недалеко от пирамид Снофру в Дахшуре. Это длинный прямоугольный массив размером около 99,6 на 74,4 метра и высотой около 18 метров, с приподнятыми торцами, из-за которых он похож на огромный каменный саркофаг или святилище. Он был облицован белым известняком из Туры, нижний ряд - красным гранитом, а погребальная камера была выложена гранитом. Внутри коридор ведёт к погребальной камере и кладовым, почти как в пирамиде. Его окружали небольшой храм и двойная стена из сырцового кирпича.

Никто точно не знает, почему Шепсескаф отказался от пирамиды. Старая теория видит здесь конфликт с могущественными жрецами Ра в Гелиополе, ведь пирамида была связана с солнечным культом, а в его имени нет Ра. Другие считают, что гробница была временной или первой ступенью большей постройки, оставшейся недостроенной из-за его короткого правления. Третьи указывают на практические причины, например нехватку места в Гизе или близость хорошего камня. Погребальная камера, по-видимому, так и не была использована.

С Шепсескафом связаны две женщины из Гизы. Бунефер была жрицей его заупокойного культа и, возможно, его женой или дочерью. Царица Хенткаус I построила в Гизе большую гробницу, очень похожую на его собственную, и её титулы, возможно, называют её матерью двух фараонов. Некоторые египтологи считают её женой Шепсескафа и связующим звеном между IV и V династиями, но её родственные связи до сих пор обсуждаются. Манефон ставит после Шепсескафа фараона Тамфтиса, но ни одного памятника такого фараона не известно.

Шепсескаф завершил эпоху великих строителей пирамид Гизы. Он почтил отца, достроив его храм и защитив его культ, но для себя выбрал гробницу другого рода. После него фараоны V династии вернулись к пирамиде, меньшей, чем прежде, и стали строить рядом с ней храмы солнца.