Хуфу

Хуфу, вероятно, был сыном Снофру и царицы Хетепхерес I. Его полное имя Хнум-Хуфу означает «Хнум защищает меня» - по имени бога-творца с головой барана. Он был женат на Меритите I и Хенутсен и имел много детей, среди них царевичей Каваба и Хорджедефа и будущих фараонов Джедефру и Хафру. В 1925 году экспедиция Гарвардского университета и Музея изящных искусств в Бостоне нашла рядом с его пирамидой скрытую гробницу его матери с позолоченной мебелью, носилками и алебастровым саркофагом, который оказался пустым.

Для своей гробницы Хуфу выбрал плато Гизы к северу от Дахшура. Великая пирамида первоначально имела высоту около 146 метров при длине стороны основания около 230 метров и почти 3800 лет оставалась самым высоким сооружением в мире. Обычно считают, что в ней около 2,3 миллиона известняковых блоков, а снаружи её покрывала облицовка из тонкого белого известняка из Туры, которую позже разобрали на постройки Каира. Её грани почти точно ориентированы по четырём сторонам света. Внутри ходы ведут к трём камерам, а погребальная камера, облицованная красным гранитом из Асуана, до сих пор хранит пустой гранитный саркофаг.

Греческий историк Геродот писал через две тысячи лет, что Хеопс закрыл храмы и заставил 100 000 человек работать на него сменами по три месяца. Археология рассказывает другое. К югу от плато египтологи раскопали поселение строителей пирамид с пекарнями, пивоварнями, складами и жилищами, а также кладбище, где рабочих с почётом хоронили рядом с памятником царя. Сегодня большинство оценок говорит примерно о 20 000 - 30 000 человек одновременно: это было ядро опытных мастеров и отряды рабочих, которых кормило, размещало и лечило государство.

В 2013 году франко-египетская экспедиция под руководством Пьера Талле нашла в Вади-эль-Джарфе, древней гавани на Красном море, древнейшие известные исписанные папирусы. Среди них - журнал сановника по имени Мерер, который на 27-м году правления Хуфу руководил отрядом примерно из сорока человек. Месяцами они перевозили на лодках блоки тонкого известняка из каменоломен Туры через Нил и по каналам в Гизу, где укладывали облицовку Великой пирамиды. Папирусы называют также Анххафа, сводного брата Хуфу, одним из руководителей работ.

В 1954 году египетский археолог Камаль эль-Маллах вскрыл запечатанную яму у южной стороны Великой пирамиды. В ней лежала ладья из ливанского кедра, разобранная на 1224 части. Реставратор Ахмед Юсеф Мустафа годами собирал её заново: ладья длиной около 43 метров - одно из древнейших и наилучше сохранившихся больших судов в мире. Возможно, она доставила тело царя в Гизу, а возможно, предназначалась для его путешествия с богом солнца в загробном мире. С 2021 года она выставлена в Большом египетском музее.

Единственная достоверная статуя Хуфу - фигурка из слоновой кости высотой около 7,5 сантиметра, которую Флиндерс Питри нашёл в Абидосе в 1903 году. Сегодня она хранится в Египетском музее в Каире. Надписи говорят об экспедициях к бирюзовым рудникам Синая, к алебастровым каменоломням Хатнуба и в оазис Дахла в Западной пустыне. Позднейшая традиция оценивала его по-разному. В папирусе Весткар он слушает волшебные сказки, которые рассказывают ему сыновья, и встречается с магом Джеди, а Геродот изображает его жестоким тираном. И всё же жрецы поддерживали его культ в Гизе ещё много веков после его смерти.

Хуфу воздвиг величайший памятник древнего мира, но почти не оставил собственных изображений. Его пирамида, папирусы Мерера и поселение строителей показывают государство, способное планировать, снабжать и организовывать работы огромного размаха, и говорят о Египте его времени больше, чем мог бы сказать любой портрет.