Dyedefra

Dyedefra era hijo de Keops, pero no se conoce el nombre de su madre. Un hermano mayor, Kauab, parece haber muerto antes que su padre, y quizá por eso Dyedefra llegó a ser heredero. Entre sus esposas probablemente estaban Jentetka y su hermana Hetepheres II, que tal vez había estado casada antes con Kauab. Se le atribuyen varios hijos y una hija, Neferhetepes, pero la mayoría de estos lazos familiares son inciertos.

Uno de los primeros deberes de un nuevo faraón era enterrar a su predecesor. Al pie de la Gran Pirámide había un foso que guardaba la gran barca de cedro de Keops, sellado con enormes bloques de caliza. Muchos de esos bloques llevan notas pintadas de los constructores con el nombre de Dyedefra, de modo que fueron sus obreros quienes cerraron el foso. Esto muestra que completó el funeral de su padre, lo que contradice la vieja idea de una amarga disputa por el trono.

Dyedefra es el primer faraón del que se sabe que usó el título de «Hijo de Ra» delante de su nombre, y el primero que unió el nombre del dios sol al suyo en un cartucho. Su nombre significa «perdura como Ra». El título muestra lo importante que se había vuelto el culto solar de Heliópolis, y pasó a formar parte fija de los títulos reales durante el resto de la historia egipcia. Su hermano Kefrén y los faraones de la V dinastía llevaron aún más lejos su devoción a Ra.

Dyedefra no construyó en Guiza, sino unos 8 km al norte, en una alta meseta de Abu Rawash. Gracias a la altura del lugar, su pirámide habría dominado el valle más que ninguna otra. Su base medía unos 106 metros de lado y se calcula que su altura era de unos 67 metros. Un montículo de roca natural formaba casi la mitad de su núcleo, y las hiladas inferiores estaban revestidas de granito rojo. Las cámaras funerarias se construyeron en un profundo foso abierto y luego quedaron cubiertas por la pirámide. Una larga calzada bajaba hacia el valle.

En 1900 y 1901 el arqueólogo francés Émile Chassinat halló en el templo junto a la pirámide muchos fragmentos de estatuas reales, la mayoría de dura cuarcita roja. La mejor pieza, una cabeza de Dyedefra con el tocado real, está hoy en el Louvre. Entre los hallazgos había también una pequeña esfinge, una de las más antiguas conocidas de Egipto. Algunos estudiosos incluso han propuesto que Dyedefra talló la Gran Esfinge de Guiza para su padre, pero la mayoría sigue atribuyéndola a Kefrén.

Como sus estatuas aparecieron rotas y su pirámide en ruinas, los historiadores antiguos pensaron que Dyedefra se había apoderado del trono, quizá matando a su hermano Kauab, y que su memoria fue odiada tras su muerte. Las excavaciones suizas de Michel Valloggia de 1995 a 2005 cambiaron esta imagen. En realidad la pirámide se había terminado, y su ruina fue obra de saqueadores de piedra desde el final del Reino Nuevo, sobre todo en época romana y paleocristiana. Heródoto no menciona a Dyedefra en absoluto, y solo las listas reales conservaron su nombre.

Dyedefra reinó solo unos pocos años entre dos de los mayores constructores de pirámides, su padre Keops y su hermano Kefrén. Enterró a su padre con los honores debidos, levantó su propia pirámide en el lugar más alto de la región menfita y dio a los faraones su título duradero de «Hijo de Ra».