Huni

Huni es conocido casi solo por un nombre escrito en un cartucho, y muy poco de él es seguro. Solo dos objetos de su época llevan su nombre: un cono de granito de Elefantina y un cuenco de piedra pulida hallado en 2007 en una tumba de Abusir. Incluso la lectura del nombre es discutida, porque los escribas del Imperio Nuevo entendieron mal los signos antiguos, y la forma original quizá era Nisut-Hu. Su nombre de Horus se desconoce. Algunos egiptólogos lo identifican con Horus Jaba, otros con Horus Qahedyet, conocido por una estela del Louvre cuya fecha y autenticidad se discuten. La lista de Abidos lo omite por completo y da en su lugar a un rey desconocido, Neferkara.

En 1909 el egiptólogo francés Henri Gauthier halló en la isla de Elefantina, en la frontera sur de Egipto, un cono de granito rojo de 1,6 metros de longitud. En un nicho de su cara frontal, una inscripción nombra un palacio o residencia real llamado «la diadema de Huni», con el nombre del rey en un cartucho. El cono apareció junto a una pequeña pirámide escalonada de la isla y quizá estuvo empotrado en ella. Hoy se encuentra en el Museo Egipcio de El Cairo. Algunos libros dicen que Huni construyó una fortaleza en Elefantina, pero la inscripción habla de una residencia real, no de una fortaleza.

En Elefantina, Edfu, el-Kula, Naqada, Sinki, Zawyet el-Maiyitin y Seila se alzan siete pequeñas pirámides escalonadas sin cámaras funerarias. No eran tumbas: probablemente señalaban dominios reales o centros del culto real en las provincias. Muchos egiptólogos las fechan a finales de la III dinastía y atribuyen la mayoría a Huni, pero solo dos pueden relacionarse con un rey: la pirámide de Elefantina, gracias al cono de Huni, y la pirámide de Seila, en El Fayum, gracias a dos estelas de Seneferu. La pirámide de el-Kula, llamada a veces pirámide de Huni, se le atribuye solo por su tipo y su fecha.

Las mejores fuentes sobre la época de Huni son las tumbas de sus funcionarios, como Metjen, Jabausokar y Ajetaa. Las inscripciones de la tumba de Metjen en Saqqara mencionan un dominio real que llevaba el nombre de Huni y describen la carrera de un funcionario que administró provincias y dominios reales. Muestran un Estado con gobernadores de los nomos, visires y una administración creciente, el Estado que construiría las grandes pirámides de la IV dinastía. El Canon de Turín atribuye además a Huni una construcción cuyo nombre se ha perdido en parte.

Una reina llamada Djefatnebti, conocida por inscripciones en tinta sobre jarras de Elefantina, pudo ser la esposa de Huni. La madre de Seneferu fue la reina Meresanj I, pero ninguna fuente la llama esposa o hija de Huni. Algunos egiptólogos han propuesto que Hetepheres I, esposa de Seneferu y madre de Keops, era hija de Huni, lo que habría unido las dos dinastías, pero esto tampoco es seguro. Manetón afirma que con Seneferu llegó al poder una nueva casa real, mientras que la Enseñanza para Kagemni dice simplemente que, cuando murió Huni, Seneferu fue elevado a rey de todo el país.

Durante mucho tiempo se atribuyó a Huni la pirámide de Meidum: se pensaba que la había comenzado como pirámide escalonada y que Seneferu la terminó. Investigaciones posteriores solo hallaron allí el nombre de Seneferu, en las tumbas de los alrededores y en grafitos de visitantes que alababan su pirámide, y hoy se considera obra de Seneferu. La tumba de Huni se desconoce. Los egiptólogos han propuesto la Pirámide de Capas de Zawyet el-Aryan, si Huni y Jaba fueron el mismo rey, la enorme mastaba M17 de Meidum y la mastaba AS-54 de Abusir, donde se halló el cuenco con su nombre. La Piedra de Palermo muestra que su culto seguía recibiendo donaciones en la V dinastía.

Huni cerró la III dinastía, el periodo en que Egipto pasó de las tumbas de adobe a las primeras pirámides de piedra. Poco se sabe de sus hechos, pero su nombre fue honrado durante mucho tiempo, y los funcionarios y los monumentos provinciales de su reinado prepararon el Estado fuerte y centralizado de Seneferu y de los constructores de Guiza.