Jaba

Jaba no dejó estatuas, relieves ni inscripciones largas. Su nombre de Horus aparece en nueve cuencos de piedra pulida, de magnesita, travertino y diorita, hallados en Zawyet el-Aryan, Abusir y Naga ed-Deir, que muestran solo el serej con su nombre, sin ningún otro texto. Estos cuencos eran típicos del final de la III dinastía y del comienzo de la IV, por lo que la mayoría de los egiptólogos sitúa a Jaba cerca del final de la dinastía. Sus impresiones de sellos proceden de Elefantina, Hieracómpolis, Zawyet el-Aryan y Quesna, en el Delta, de modo que su administración llegaba a todo el país.

Las impresiones de sellos conservan otro nombre de Jaba, escrito con el signo del oro. Es uno de los pocos reyes anteriores a Seneferu cuyo nombre de Oro se conoce, un título que desde Seneferu pasó a formar parte fija de la titulatura real. Su lectura es discutida: Thomas Schneider y Jürgen von Beckerath lo leen Netjer-nub, «halcón de oro», mientras que Peter Kaplony lee Nub-iret. El sello mejor conservado, hoy en el Museo Petrie de Londres, repite alternativamente el nombre de Horus y el nombre de Oro del rey.

Las listas reales del Imperio Nuevo, compiladas unos 1300 años después, no coinciden sobre la III dinastía. La lista de Abidos da Nebka, Djoser, Teti, Sedyes y Neferkara, el Canon de Turín da Nebka, Djoser, Djoserteti, Hudyefa y Huni, y la lista de Saqqara da Djoser, Djoserteti, Nebkara y Huni. Sedyes y Hudyefa no son nombres reales: significan «omitido» y «borrado» y señalan un nombre que los escribas ya no podían leer en sus fuentes. Algunos egiptólogos creen que ese rey perdido era Jaba, mientras que otros identifican a Jaba con Huni, el último faraón de la dinastía.

En Zawyet el-Aryan, a unos 8 kilómetros al suroeste de Guiza, se alzan las ruinas de una pirámide escalonada conocida como Pirámide de Capas. Su nombre árabe local, el-Haram el-Midawwar, significa «la pirámide redonda». Su núcleo de piedra local tosca está envuelto en catorce capas de mampostería inclinadas hacia dentro, que le dieron su nombre moderno. La base cuadrada mide unos 84 metros de lado. Se proyectó con cinco escalones y una altura de 42 a 45 metros, pero hoy solo quedan unos 17 metros, y no se sabe si llegó a terminarse.

La entrada se encuentra en el lado este, algo inusual en una pirámide. Una escalera y un pozo vertical llevan a una cámara funeraria a 26 metros bajo tierra y a una galería de 32 almacenes dispuestos como un peine, muy parecida a la de la pirámide de Sejemjet. Los exploradores que entraron en 1900 y en 1910-1911 encontraron las salas vacías, sin sarcófago ni objeto alguno. Esto hace pensar que el faraón murió antes de que su tumba estuviera lista. Desde 1970 la pirámide se halla en una zona militar y no se ha excavado allí.

Ninguna inscripción del interior de la pirámide nombra a su propietario. La atribución a Jaba se basa en una gran mastaba de adobe situada unos 200 metros al norte, conocida como Z500, donde se hallaron cuencos de piedra con su serej y fragmentos de sus sellos. Los egiptólogos estadounidenses George Reisner y Clarence Fisher, que excavaron la zona, concluyeron que la pirámide pertenecía probablemente a Jaba, y la mayoría de los estudiosos les da la razón. Otros creen que Z500 fue la tumba del propio Jaba o el templo de su pirámide, y Rainer Stadelmann llegó a proponer que Jaba y Huni eran un mismo rey.

Jaba es un faraón conocido casi solo por objetos con su nombre y por una pirámide que probablemente es suya. Sus cuencos, sus sellos y la Pirámide de Capas muestran que el Estado de la III dinastía siguió construyendo tumbas reales a gran escala y administrando todo el país, del Delta a Elefantina. Su lugar en la dinastía y la duración de su reinado siguen siendo, sin embargo, cuestiones abiertas.