Huni

Huni kennt man fast nur durch einen in eine Kartusche geschriebenen Namen, und sehr wenig über ihn ist sicher. Nur zwei Gegenstände aus seiner eigenen Zeit tragen seinen Namen: ein Granitkegel aus Elephantine und eine polierte Steinschale, die 2007 in einem Grab in Abusir gefunden wurde. Selbst die Lesung des Namens ist umstritten, denn die Schreiber des Neuen Reiches missverstanden die alten Zeichen, und die ursprüngliche Form war vielleicht Nisut-Hu. Sein Horusname ist unbekannt. Manche Ägyptologen setzen ihn mit Horus Chaba gleich, andere mit Horus Qahedjet, den eine Stele im Louvre nennt, deren Datierung und Echtheit umstritten sind. Die Liste von Abydos lässt ihn ganz aus und nennt an seiner Stelle einen unbekannten König Neferkare.

1909 fand der französische Ägyptologe Henri Gauthier auf der Insel Elephantine an der Südgrenze Ägyptens einen 1,6 Meter langen Kegel aus rotem Granit. In einer Nische auf seiner Vorderseite nennt eine Inschrift einen Königspalast oder eine Residenz namens „Stirnband des Huni“, mit dem Namen des Königs in einer Kartusche. Der Kegel lag nahe einer kleinen Stufenpyramide auf der Insel und war vielleicht einst in sie eingesetzt. Heute befindet er sich im Ägyptischen Museum Kairo. Manche Bücher berichten, Huni habe auf Elephantine eine Festung gebaut, doch die Inschrift spricht von einer königlichen Residenz, nicht von einer Festung.

In Elephantine, Edfu, el-Kula, Naqada, Sinki, Zawiyet el-Meitin und Seila stehen sieben kleine Stufenpyramiden ohne Grabkammern. Sie waren keine Gräber, sondern markierten wohl königliche Domänen oder Stätten des Königskults in den Provinzen. Viele Ägyptologen datieren sie ans Ende der 3. Dynastie und schreiben die meisten Huni zu, doch nur zwei lassen sich mit einem König verbinden: die Pyramide von Elephantine durch den Kegel des Huni und die Pyramide von Seila im Fayum durch zwei Stelen des Snofru. Die Pyramide von el-Kula, die manchmal Pyramide des Huni heißt, wird ihm nur wegen ihres Typs und ihrer Zeitstellung zugeschrieben.

Die besten Quellen für die Zeit des Huni sind die Gräber seiner Beamten wie Metjen, Chabausokar und Achetaa. Die Inschriften aus dem Grab des Metjen in Sakkara nennen eine nach Huni benannte königliche Domäne und schildern die Laufbahn eines Beamten, der Provinzen und Königsgüter verwaltete. Sie zeigen einen Staat mit Gaufürsten, Wesiren und einer wachsenden Verwaltung, den Staat, der die großen Pyramiden der 4. Dynastie bauen sollte. Der Turiner Königspapyrus schreibt Huni außerdem ein Bauwerk zu, dessen Name heute teilweise verloren ist.

Eine Königin namens Djefatnebti, bekannt aus Tintenaufschriften auf Krügen aus Elephantine, war vielleicht die Gemahlin des Huni. Snofrus Mutter war Königin Meresanch I., doch keine Quelle nennt sie Gemahlin oder Tochter des Huni. Manche Ägyptologen vermuteten, dass Hetepheres I., die Gemahlin des Snofru und Mutter des Cheops, eine Tochter des Huni war, was die beiden Dynastien verbunden hätte, doch auch das ist unsicher. Manetho sagt, mit Snofru sei ein neues Königshaus an die Macht gekommen, während die Lehre für Kagemni nur berichtet, dass nach dem Tod des Huni Snofru zum König über das ganze Land erhoben wurde.

Lange schrieb man die Pyramide von Meidum Huni zu: Man meinte, er habe sie als Stufenpyramide begonnen und Snofru habe sie vollendet. Spätere Forschungen fanden dort nur den Namen des Snofru, in den umliegenden Gräbern und in Besucherinschriften, die seine Pyramide preisen, und heute gilt sie als Werk des Snofru. Das Grab des Huni ist unbekannt. Ägyptologen schlugen die Schichtpyramide von Zawiyet el-Aryan vor, falls Huni und Chaba derselbe König waren, die riesige Mastaba M17 in Meidum und die Mastaba AS-54 in Abusir, in der die Schale mit seinem Namen gefunden wurde. Der Palermostein zeigt, dass sein Kult noch in der 5. Dynastie Stiftungen erhielt.

Huni beschloss die 3. Dynastie, die Zeit, in der Ägypten von Gräbern aus Lehmziegeln zu den ersten Steinpyramiden überging. Über seine Taten ist wenig bekannt, doch sein Name wurde lange geehrt, und die Beamten und Provinzbauten seiner Regierung bereiteten den starken, zentralisierten Staat des Snofru und der Erbauer von Gizeh vor.