Chaba

Chaba hinterließ keine Statuen, Reliefs oder längeren Inschriften. Sein Horusname steht auf neun polierten Steinschalen aus Magnesit, Travertin und Diorit aus Zawiyet el-Aryan, Abusir und Naga ed-Deir, die nur den Serech mit seinem Namen und keinen weiteren Text zeigen. Solche Schalen waren typisch für die späte 3. und die frühe 4. Dynastie, weshalb die meisten Ägyptologen Chaba ans Ende der Dynastie setzen. Seine Siegelabdrücke stammen aus Elephantine, Hierakonpolis, Zawiyet el-Aryan und Quesna im Delta, seine Verwaltung reichte also über das ganze Land.

Siegelabdrücke bewahren einen weiteren Namen des Chaba, geschrieben mit dem Zeichen für Gold. Er ist einer der wenigen Könige vor Snofru, deren Goldname bekannt ist, ein Titel, der ab Snofru fester Bestandteil der Königstitulatur wurde. Die Lesung ist umstritten: Thomas Schneider und Jürgen von Beckerath lesen Netjer-nub, „goldener Falke“, Peter Kaplony dagegen Nub-iret. Das am besten erhaltene dieser Siegel, heute im Petrie Museum in London, wiederholt abwechselnd den Horusnamen und den Goldnamen des Königs.

Die Königslisten des Neuen Reiches, rund 1300 Jahre später zusammengestellt, sind sich über die 3. Dynastie nicht einig. Die Liste von Abydos nennt Nebka, Djoser, Teti, Sedjes und Neferkare, der Turiner Königspapyrus Nebka, Djoser, Djoserteti, Hudjefa und Huni, die Liste von Sakkara Djoser, Djoserteti, Nebkare und Huni. Sedjes und Hudjefa sind keine echten Namen: Sie bedeuten „ausgelassen“ und „getilgt“ und markieren einen Namen, den die Schreiber in ihren Vorlagen nicht mehr lesen konnten. Manche Ägyptologen halten diesen verlorenen König für Chaba, andere setzen Chaba mit Huni gleich, dem letzten Pharao der Dynastie.

In Zawiyet el-Aryan, etwa 8 Kilometer südwestlich von Gizeh, steht die Ruine einer Stufenpyramide, die Schichtpyramide genannt wird. Ihr örtlicher arabischer Name el-Haram el-Midawwar bedeutet „die runde Pyramide“. Ihr Kern aus grobem örtlichem Gestein ist von vierzehn nach innen geneigten Mauerschichten umgeben, die ihr den modernen Namen gaben. Die quadratische Basis ist etwa 84 Meter lang. Geplant waren fünf Stufen und eine Höhe von 42 bis 45 Metern, heute sind nur noch etwa 17 Meter erhalten, und ob sie je vollendet wurde, ist unbekannt.

Der Eingang liegt auf der Ostseite, was für eine Pyramide ungewöhnlich ist. Eine Treppe und ein senkrechter Schacht führen zu einer Grabkammer 26 Meter unter der Erde und zu einer kammartigen Galerie mit 32 Magazinen, die der unter der Pyramide des Sechemchet sehr ähnelt. Die Forscher, die 1900 und 1910–1911 hineingingen, fanden die Räume leer, ohne Sarkophag und ohne jeden Gegenstand. Das spricht dafür, dass der Pharao starb, bevor sein Grab fertig war. Seit 1970 liegt die Pyramide in einem militärischen Sperrgebiet, und dort wurde nicht mehr gegraben.

Keine Inschrift im Inneren der Pyramide nennt ihren Besitzer. Die Zuschreibung an Chaba beruht auf einer großen Lehmziegelmastaba etwa 200 Meter nördlich, Z500 genannt, in der Steinschalen mit seinem Serech und Bruchstücke seiner Siegel gefunden wurden. Die amerikanischen Ägyptologen George Reisner und Clarence Fisher, die das Gebiet ausgruben, schlossen daraus, dass die Pyramide wohl Chaba gehörte, und die meisten Forscher stimmen ihnen zu. Andere halten Z500 für Chabas eigenes Grab oder für den Tempel seiner Pyramide, und Rainer Stadelmann schlug sogar vor, dass Chaba und Huni ein und derselbe König waren.

Chaba ist ein Pharao, den man fast nur durch Gegenstände mit seinem Namen und eine Pyramide kennt, die wahrscheinlich ihm gehört. Seine Schalen, Siegel und die Schichtpyramide zeigen, dass der Staat der 3. Dynastie weiter Königsgräber in großem Maßstab baute und das ganze Land verwaltete, vom Delta bis Elephantine. Sein Platz in der Dynastie und die Dauer seiner Regierung bleiben jedoch offene Fragen.