Schepseskare

Schepseskare hinterließ so wenige Spuren, dass manche Forscher einst bezweifelten, dass es ihn gab. Sein Name bedeutet „edel ist der Ka des Re“, wie die Namen der anderen sonnenverehrenden Pharaonen seiner Dynastie. Die Königsliste, die unter Ramses II. in ein Grab in Sakkara gemeißelt wurde, setzt ihn zwischen Neferirkare und Neferefre. Die Königsliste von Abydos lässt ihn aus, und im Turiner Königspapyrus ist die Zeile, in der sein Name stünde, beschädigt.

Die direkten Zeugnisse seiner Regierung sind gering. Drei Rollsiegel tragen seine Namen, eines aus Bronze wurde in Memphis gefunden. Ein unfertiges Siegel nennt ihn neben der Pyramide und dem Sonnentempel des Niuserre. In Abusir fand man Siegelabdrücke in Ton mit seinem Horusnamen, einige davon im Tempel des Neferefre, ein weiterer kam 2022 nahe dem Sonnentempel des Niuserre zutage. Mit solchen Siegeln verschlossen Beamte Krüge, Kästen und Türen, sie zeigen also, dass eine Verwaltung in seinem Namen arbeitete.

Die traditionelle Reihenfolge, der E. Hornung und diese Seite folgen, setzt Schepseskare nach Neferirkare und vor Neferefre. Der tschechische Ägyptologe Miroslav Verner, der jahrzehntelang in Abusir grub, meint, er sei nach Neferefre gekommen, weil seine Siegel im Tempel des Neferefre gefunden wurden und wegen der Anordnung der Pyramiden. Andere schlugen eine noch spätere Zeit vor. Manetho nennt ihn Sisires und gibt ihm sieben Jahre, doch diese Zahl gilt heute als viel zu hoch.

1980 entdeckte Verners Team in Nord-Abusir, zwischen der Pyramide des Sahure und dem Sonnentempel des Userkaf, die Reste einer kaum begonnenen Pyramide. Der Baugrund war eingeebnet, und die Arbeit an der Grube für die Grabkammer hatte gerade erst begonnen. Ein Name wurde nicht gefunden, doch Verner schreibt sie Schepseskare zu, weil alle anderen Pharaonen dieser Zeit inzwischen bekannte Gräber haben. Die Arbeiten dauerten anscheinend nur einige Wochen oder Monate.

Seine Eltern sind unbekannt. Verner hält ihn für einen möglichen Sohn des Sahure, vielleicht den auf dem Aufweg des Sahure dargestellten Prinzen Netjerirenre, der nach dem frühen Tod des Neferefre den Thron bestieg. Andere vermuten in ihm einen Sohn des Neferirkare oder des Neferefre. Er könnte auch ein Rivale des jungen Niuserre gewesen sein, dessen Mutter Chentkaus II. mit ihren Anhängern ihrem Sohn bald den Thron sicherte. Keine dieser Annahmen ist bisher beweisbar.

Die unvollendete Pyramide, die geringe Zahl der Siegel und das Fehlen jedes Sonnentempels oder jeder Statue deuten auf eine sehr kurze Regierung. Verner, Hornung und andere meinen, sie habe nur einige Monate gedauert. Wie sie endete, ist unbekannt, ob durch den plötzlichen Tod des Pharaos oder durch den Thronanspruch des Niuserre. Nach ihm regierte die Linie des Neferirkare und der Chentkaus II. Ägypten für den Rest der Dynastie.

Schepseskare erinnert daran, wie viel von der frühen ägyptischen Geschichte noch verloren ist. Ein Pharao, der das ganze Land regierte, ist heute nur durch eine einzige Königsliste, einige Siegel und eine nach wenigen Wochen aufgegebene Baustelle bekannt, und selbst sein Platz in der Reihe der Pharaonen ist noch umstritten.