Teti

Über Teti vor seiner Thronbesteigung ist nichts bekannt, außer dass seine Mutter Seschseschet hieß. Wahrscheinlich heiratete er Iput, eine Tochter des Unas, was ihn mit dem alten Königshaus verbunden hätte. Beamte setzten ihre Laufbahn von einer Regierung zur nächsten fort, es gab also keinen scharfen Bruch. Dennoch deutet sein Horusname, „der die Beiden Länder befriedet“, vielleicht darauf hin, dass er zu Beginn seiner Regierung Unruhen beilegen musste. Manetho lässt mit ihm eine neue Dynastie beginnen.

Mehrere Frauen des Teti sind bekannt. Iput war die Mutter seines Sohnes und Nachfolgers Pepi I. und wurde in einer kleinen Pyramide nahe seiner bestattet. Eine andere Königin, Chuit, war vielleicht die Mutter des Userkare. Grabungen in Sakkara erweitern die Familie immer weiter: 2008 wurde eine Pyramide gefunden, die wahrscheinlich seiner Mutter Seschseschet gehörte, und 2021 kam der Totentempel einer weiteren Frau, der Königin Neith, zutage. Teti hatte außerdem etwa zehn Töchter, von denen mehrere führende Beamte heirateten.

Teti baute seine Pyramide in Nord-Sakkara, nordöstlich des Bezirks des Djoser. Sie war etwa 52 Meter hoch mit einer Basis von etwa 79 Metern, die übliche Größe der Zeit. Nach dem Vorbild des Unas ließ er die Wände der Grabkammer und der Vorkammer mit Pyramidentexten beschriften. Als die Pyramide 1881 geöffnet wurde, fand man darin einen Sarkophag aus dunklem Stein, dazu einen Arm und eine Schulter, die vielleicht von der Mumie des Pharaos stammen. Heute ist das Äußere der Pyramide ein niedriger Hügel.

Um die Pyramide des Teti bauten seine höchsten Beamten ihre Gräber in Reihen, sodass man die Gegend die „Gräberstraße“ nennt. Das größte gehört dem Wesir Mereruka, der Tetis Tochter Watetchethor heiratete: Es hat 33 Räume und ist das größte bekannte Grab eines ägyptischen Adligen des Alten Reiches. Seine Reliefs zeigen Fischfang, Jagd, Handwerker, Tänzerinnen, die Pflege von Tieren und den Wesir selbst, wie er die Jahreszeiten malt. Das benachbarte Grab des Wesirs Kagemni, ebenfalls mit einer Königstochter verheiratet, ist fast ebenso reich. Solche Gräber zeigen, wie reich und mächtig die großen Familien geworden waren.

Manetho, der zweitausend Jahre später schrieb, berichtet, Teti, den er Othoes nennt, sei von seiner Leibwache ermordet worden. Kein zeitgenössischer Text bestätigt dies, doch einige Einzelheiten passen zu einer Krise: Nach Teti kam die kurze und dunkle Regierung des Userkare, und in einigen Beamtengräbern der Zeit wurden später Namen und Gesichter getilgt. Auch die Länge seiner Regierung ist unsicher. E. Hornung setzt etwa 26 Jahre an, doch der späteste datierte Beleg deutet auf etwa zwölf, und viele Ägyptologen bevorzugen eine kürzere Regierung.

Wie auch immer seine Regierung endete, Teti wurde nicht vergessen. Seine Pyramidenstadt bei Sakkara bewahrte seinen Namen, und sein Kult bestand noch lange nach seinem Tod. Im Neuen Reich wurde er in Sakkara zusammen mit anderen alten Pharaonen wie Djoser, Userkaf und Menkauhor geehrt, und Beamte jener Zeit stellten sich in ihren Gräbern betend vor diesen vergöttlichten Pharaonen dar. Der Friedhof um seine Pyramide wurde viele Jahrhunderte lang für Bestattungen genutzt.

Teti eröffnete die 6. Dynastie, die Ägypten etwa 150 Jahre lang bis zum Ende des Alten Reiches regierte. Seine Regierung sah den Aufstieg mächtiger Beamtenfamilien, deren prächtige Gräber seine Pyramide umgeben, und vielleicht die ersten Zeichen der Konflikte am Hof, die seine Nachfolger beunruhigen sollten.