Neferefre

Neferefre war der älteste Sohn des Neferirkare Kakai und der Königin Chentkaus II. Ein Relief aus Abusir zeigt ihn als Prinzen neben seinen Eltern, als Thronerben. Als sein Vater mit unvollendeter großer Pyramide starb, wurde Neferefre Pharao. Sein jüngerer Bruder war der spätere Pharao Niuserre, der später die Gräber der ganzen Familie vollenden sollte.

Neferefre regierte höchstens etwa zwei Jahre. In der Grabkammer seiner Pyramide fanden tschechische Archäologen Bruchstücke seines Granitsarkophags, Kanopenkrüge aus Alabaster und Teile seiner Mumie. Die Überreste gehören einem Mann von 20 bis 23 Jahren und etwa 1,68 Metern Größe. Sie gehören zu den wenigen erhaltenen Königsresten des Alten Reiches und zeigen, dass der Pharao sehr jung starb.

Die Pyramide des Neferefre in Abusir war mit einer Basis von mehr als 100 Metern geplant, größer als die des Userkaf und des Sahure. Bei seinem Tod waren nur die untersten Lagen gebaut, etwa 7 Meter hoch. Sein Bruder Niuserre vollendete sie auf einfache Weise: Der Stumpf erhielt eine schräge Verkleidung aus Kalkstein und eine flache Decke aus Lehm und Kies. Das Ergebnis sah wie eine niedrige quadratische Mastaba aus, und die Ägypter selbst nannten sie offenbar „den Hügel“, vielleicht ein Bild des Urhügels, der bei der Erschaffung der Welt aus den Wassern stieg.

Neben dem Grab wurde ein Totentempel gebaut, zuerst aus Stein, dann unter Niuserre in Lehmziegeln erweitert. Er enthielt die älteste bekannte Halle mit vielen Holzsäulen. In seinen Magazinen fanden die Archäologen Bruchstücke vieler Statuen des Pharaos aus Kalkstein, Basalt und Granit, darunter sechs Königsköpfe, mehr als von jedem anderen Pharao der Dynastie. Die schönste, heute im Ägyptischen Museum in Kairo, zeigt den Pharao mit dem Horusfalken, der hinter seinem Kopf die Flügel ausbreitet, wie die berühmte Statue des Chephren. Auch Statuen gefesselter Gefangener wurden gefunden.

Neben dem Tempel stand ein Schlachthaus namens „Heiligtum des Messers“, in dem Stiere für die Opfer des Königskultes getötet wurden. Nach den Tempelakten konnten für ein einziges Fest bis zu 130 Stiere geschlachtet werden. 1982 fand das tschechische Team in einem Magazin des Tempels ein zweites großes Papyrusarchiv, vergleichbar den Abusir-Papyri des Neferirkare. Zusammen sind beide Archive die wichtigste Quelle für die Wirtschaft der Königstempel des Alten Reiches.

Wie sein Vater begann Neferefre einen Tempel für den Sonnengott, genannt Hotepre, „Re ist zufrieden“ oder „Opfertisch des Re“. Er ist nur aus Priestertiteln im Grab des Beamten Ti in Sakkara bekannt und wurde vielleicht nie vollendet. Lange war Neferefre einer der unbekanntesten Pharaonen seiner Dynastie. Die Grabungen unter Leitung von Miroslav Verner seit den 1980er Jahren machten sein kleines Grab zu einer der reichsten Quellen des Alten Reiches.

Neferefre regierte zu kurz, um seine Pyramide oder seinen Sonnentempel zu vollenden. Doch sein von seinem Bruder vollendetes Grab bewahrte seine Überreste, seine Statuen und die Akten seines Kultes, und nur wenige Pharaonen des Alten Reiches lassen sich so genau betrachten wie dieser junge Pharao.