Netjerkara Siptah

Netjerkara es su nombre de trono y significa «divino es el ka de Ra». Siptah, «hijo de Ptah», es el nombre que recibió al nacer. Una tercera forma, Neitiqerty, «Neith es excelente», aparece en el Canon de Turín. Es esta forma la que los griegos convirtieron después en Nitocris. El nombre de nacimiento Siptah es un nombre masculino. Esta es la razón principal por la que Kim Ryholt y otros lo consideran un hombre, diga lo que diga la tradición griega sobre una reina.

La lista real de Abidos, grabada bajo Seti I, da Netjerkara como su 40.º nombre, justo después de Merenra Nemtiemsaf. El Canon de Turín, un papiro de la XIX dinastía, tiene un fragmento con el nombre Neitiqerty Siptah, pero su posición era desde hacía tiempo poco clara. Ryholt estudió las fibras del papiro y concluyó que el fragmento pertenece al final de la VI dinastía, justo después de Merenra II. Si tiene razón, ambas listas sitúan al mismo faraón en el mismo lugar. Las dos se escribieron más de ochocientos años después de su época.

Aparte de las dos listas reales, un solo objeto lleva su nombre. Es una herramienta de cobre conservada en el Museo Británico, y su lugar de hallazgo se desconoce. Muestra que el nombre de trono Netjerkara se usó de verdad y no fue inventado por escribas posteriores, pero no dice nada del hombre. No se ha encontrado ninguna inscripción, edificio ni tumba de este reinado. Al final del Reino Antiguo el Estado ya no levantaba monumentos a la escala anterior, y los archivos reales que podrían haber registrado un reinado tan corto se han perdido.

En 1883 el estudioso Ludwig Stern propuso que la reina Nitocris de los autores griegos y el faraón Netjerkara eran la misma persona. Ryholt apoya la idea. En su opinión, el nombre Nitocris es una forma mezclada y deformada de Netjerkara, y la historia de una reina se añadió después a su alrededor. Hay un segundo argumento, el de la posición. Manetón sitúa a Nitocris al final de la VI dinastía, después de Mentesufis, que es donde las listas ponen a Netjerkara después de Merenra II. No todos los estudiosos están de acuerdo. Algunos siguen viendo a Nitocris como una mujer real, quizá una regente, y la cuestión está abierta.

Dónde situarlo es cuestión de definición. Si la Nitocris de Manetón es el mismo gobernante, es el último faraón de la VI dinastía, y algunas listas modernas siguen este parecer. Otros lo hacen primer faraón de la VII o de la VIII dinastía, porque la línea de Pepi I y Pepi II probablemente terminó con Merenra II. La diferencia es sobre todo de etiquetas, pues en ambos casos está en el mismo borde del Reino Antiguo. Este sitio sigue la lista real de Abidos y lo sitúa entre Merenra II y los gobernantes de las dinastías VII y VIII.

El silencio en torno a Netjerkara Siptah es en sí mismo una prueba. Tras el larguísimo reinado de Pepi II, la corte de Menfis dejó muy poco que los estudiosos puedan fechar. Los nombres que siguen en la lista real de Abidos son breves, y muchos se forman sobre Neferkara o un nombre de trono parecido. Se los recuerda por poco más. Un faraón que gobernó solo unos años en tales condiciones no pudo dejar mucho, y solo podemos decir que el cargo de faraón aún se seguía ocupando.

Netjerkara Siptah es un faraón conocido por dos listas y una herramienta. Si es también el origen de la leyenda de Nitocris es una de las cuestiones abiertas del final del Reino Antiguo. Lo que es seguro es que su nombre está en el punto donde termina la larga época de los constructores de pirámides y empiezan los años confusos de las dinastías VII y VIII.