Netjerkare Siptah

Netjerkare ist sein Thronname und bedeutet „göttlich ist der Ka des Re“. Siptah, „Sohn des Ptah“, ist der Name, den er bei der Geburt erhielt. Eine dritte Form, Neitiqerty, „Neith ist vortrefflich“, steht im Turiner Königspapyrus. Aus dieser Form machten die Griechen später Nitokris. Der Geburtsname Siptah ist ein männlicher Name. Das ist der Hauptgrund, warum Kim Ryholt und andere ihn für einen Mann halten, was auch immer die griechische Überlieferung über eine Königin sagt.

Die unter Sethos I. eingemeißelte Königsliste von Abydos nennt Netjerkare als 40. Namen, unmittelbar nach Merenre Nemtiemsaf. Der Turiner Königspapyrus, ein Papyrus der 19. Dynastie, hat ein Fragment mit dem Namen Neitiqerty Siptah, doch seine Stellung war lange unklar. Ryholt untersuchte die Fasern des Papyrus und schloss, dass das Fragment ans Ende der 6. Dynastie gehört, direkt nach Merenre II. Wenn er recht hat, setzen beide Listen denselben Pharao an dieselbe Stelle. Beide wurden mehr als achthundert Jahre nach seiner Zeit geschrieben.

Abgesehen von den beiden Königslisten trägt nur ein Gegenstand seinen Namen. Es ist ein Kupferwerkzeug im Britischen Museum, dessen Fundort unbekannt ist. Es zeigt, dass der Thronname Netjerkare wirklich benutzt und nicht von späteren Schreibern erfunden wurde, sagt aber nichts über den Mann selbst. Keine Inschrift, kein Bauwerk und kein Grab dieser Regierung ist gefunden worden. Am Ende des Alten Reiches errichtete der Staat keine Denkmäler mehr in früherem Maßstab, und die königlichen Archive, die eine so kurze Regierung festgehalten haben könnten, sind verloren.

Im Jahr 1883 vermutete der Gelehrte Ludwig Stern, die Königin Nitokris der griechischen Autoren und der Pharao Netjerkare seien dieselbe Person. Ryholt stützt die Idee. Nach seiner Ansicht ist der Name Nitokris eine vermischte und entstellte Form von Netjerkare, und die Geschichte von einer Königin wurde später darum herum gesponnen. Dazu kommt ein zweites Argument, die Stellung. Manetho setzt Nitokris ans Ende der 6. Dynastie nach Menthesuphis, und dort stehen auch in den Listen Netjerkare nach Merenre II. Nicht alle Forscher stimmen zu. Manche halten Nitokris weiterhin für eine wirkliche Frau, vielleicht eine Regentin, und die Frage ist offen.

Wohin man ihn stellt, ist eine Frage der Definition. Wenn Manethos Nitokris derselbe Herrscher ist, ist er der letzte Pharao der 6. Dynastie, und manche neueren Listen folgen dieser Ansicht. Andere machen ihn zum ersten Pharao der 7. oder der 8. Dynastie, weil die Linie Pepis I. und Pepis II. wohl mit Merenre II. endete. Der Unterschied betrifft vor allem die Bezeichnungen, denn in beiden Fällen steht er ganz am Rand des Alten Reiches. Diese Seite folgt der Königsliste von Abydos und stellt ihn zwischen Merenre II. und die Herrscher der 7. und 8. Dynastie.

Das Schweigen um Netjerkare Siptah ist selbst ein Beleg. Nach der überlangen Regierung Pepis II. hinterließ der Hof von Memphis nur sehr wenig, was die Forscher datieren können. Die Namen, die in der Königsliste von Abydos folgen, sind kurz, und viele sind auf Neferkare oder einem ähnlichen Thronnamen aufgebaut. Man erinnert sich an sie kaum mehr. Ein Pharao, der unter solchen Umständen nur wenige Jahre regierte, konnte nicht viel hinterlassen, und wir können nur sagen, dass das Amt des Pharaos weiterhin besetzt wurde.

Netjerkare Siptah ist ein Pharao, der aus zwei Listen und einem Werkzeug bekannt ist. Ob er auch der Ursprung der Legende von Nitokris ist, gehört zu den offenen Fragen am Ende des Alten Reiches. Sicher ist, dass sein Name an der Stelle steht, wo das lange Zeitalter der Pyramidenbauer endet und die verworrenen Jahre der 7. und 8. Dynastie beginnen.